美國(guó)衣阿華州立大學(xué)生物再生資源計(jì)劃部負(fù)責(zé)人羅伯特•布朗建議利用樹木和植物廢料來合成人造石油以取代進(jìn)口石油。美國(guó)每年產(chǎn)生巨大數(shù)量刨花、鋸末、樹皮和綠色作物莖干，現(xiàn)在這些廢物通常被焚燒掉，少量廢物被用來發(fā)電。
羅伯特•布朗認(rèn)為，將這些廢物用來合成石油——適用各種運(yùn)輸工具的通用產(chǎn)品更為有益。目前一些公司已擁有相應(yīng)的技術(shù)和工藝，并向市場(chǎng)推出了產(chǎn)品，例如 Ensyn公司。
美國(guó)每年產(chǎn)生的生物廢物量在理論上可以確保合成的人造石油數(shù)量大約為美國(guó)現(xiàn)在石油用消耗量的三分之一，可以大大緩解對(duì)石油進(jìn)口的依賴。
合成人造石油不用氧氣將生物量直接加熱到500℃，然后蒸餾和凝聚獲得的混合物，合成的石油在外觀上像普通石油一樣，而在化學(xué)成分上完全不同。更重要的是，生物石油還可以制取用天然石油制取的幾乎全部產(chǎn)品——各種發(fā)動(dòng)機(jī)燃料和化學(xué)制品。
