據(jù)2007年8月27日美國能源部官方網(wǎng)站報(bào)道，美國能源部27日宣布了一項(xiàng)《投資機(jī)遇公告》，能源部將準(zhǔn)備3380萬美元的基金用于支持商業(yè)生產(chǎn)型催化酶的開發(fā)，這是美國為激活纖維質(zhì)乙醇等可再生型清潔生物燃料的商業(yè)生產(chǎn)而邁出的關(guān)鍵一步。作為美國總統(tǒng)提出的“未來10年油耗降低20%計(jì)劃”的一部分，美國能源部正在尋求一項(xiàng)長期戰(zhàn)略，該戰(zhàn)略將支持可再生能源和替代燃料不斷增加的可用性，并為低本高效地使用這些能源提供幫助�！拔磥�10年油耗降低20%計(jì)劃”的目標(biāo)是，通過清潔能源的多樣化和增加車輛的節(jié)油效率，到2017年以前，把美國的汽油消耗降低20%。
“纖維質(zhì)乙醇是一種清潔能源，它將幫助我們實(shí)現(xiàn)布什總統(tǒng)提出的減少石油依賴這一目標(biāo)，而酶開發(fā)計(jì)劃將充當(dāng)實(shí)現(xiàn)纖維質(zhì)乙醇商業(yè)規(guī)模生的催化劑�！泵绹茉床扛辈块L安迪·卡斯納說：“由新型原料制成的乙醇不僅將給美國提供更為有效的燃料選擇方案，而且更多地使用這種燃料將有助于減少溫室氣體排放�！�
由于企業(yè)最少將分擔(dān)50%的成本，用于促進(jìn)催化酶的商業(yè)生產(chǎn)的基金總額將達(dá)到近6800萬美元。從本質(zhì)上講，許多生物化學(xué)處理都是由催化酶促成的。通過利用酶的力量，我們可以在生物提煉過程更加有效地利用纖維質(zhì)(非糧食型)原料，從而滿足生物燃料生產(chǎn)的需求。這筆基金的目的是，在相應(yīng)的處理?xiàng)l件下，進(jìn)一步減少酶系統(tǒng)制劑的成本。自2000年以來，美國能源部在酶開發(fā)領(lǐng)域取得了長足進(jìn)步，這些進(jìn)步使酶的生產(chǎn)成本減少了近30倍。
生物燃料研究主要集中于利用非糧食型材料和農(nóng)業(yè)廢棄物生產(chǎn)生物燃料，比如，利用玉米的莖和葉、柳枝稷和牧草生產(chǎn)生物燃料。此次《投資機(jī)遇公告》主要針對纖維質(zhì)生物廢棄物原料的水解和糖化系統(tǒng)。通過把預(yù)告處理過的纖維質(zhì)原料分解為更純的單糖，糖化作用可以激活生物提煉進(jìn)程，從而使單糖通過發(fā)酵作用得到進(jìn)一步的處理，并最終轉(zhuǎn)化為乙醇類生物燃料。按照此次《投資機(jī)遇公告》開發(fā)的酶在相關(guān)處理?xiàng)l件下的耐用性和有效性必須得到證實(shí)。
簽定意向書的截止日期為2007年9月10日，所有申請的截止日期為2007年10月30日。該計(jì)劃有望于2008財(cái)年開始實(shí)施，將持續(xù)至2011財(cái)年。資金將遵照國會(huì)撥款。
