農(nóng)藥乳化劑是農(nóng)藥表面活性劑中最主要的類型，不僅在農(nóng)藥加工量最大的劑型乳油(EC)中是必不可少的組成，而且在其它農(nóng)藥劑型例如水乳劑、微乳劑、懸浮劑、可濕性粉劑、可溶液劑、水劑中用作助劑。表面活性劑的性質(zhì)和作用決定了許多乳化劑除了具有乳化作用，也有良好的分散作用、潤濕作用、增溶作用等特性，從而在農(nóng)藥加工和應(yīng)用中起到提高潤濕性、懸浮率、增溶性、展著性的效果。
我國的農(nóng)藥乳化劑工業(yè)自20世紀(jì)50年代開始至今有將近50年的時間，經(jīng)過50年的發(fā)展，農(nóng)藥乳化劑的科研、生產(chǎn)和應(yīng)用取得了很大的進(jìn)步。
產(chǎn)量迅速增長，滿足農(nóng)藥加工需要
國內(nèi)從事農(nóng)藥乳化劑生產(chǎn)或曾經(jīng)生產(chǎn)過農(nóng)藥乳化劑的企業(yè)超過100家。據(jù)全國工業(yè)表面活性劑中心調(diào)研，1997年國內(nèi)混配農(nóng)乳生產(chǎn)廠有46家，鈣鹽生產(chǎn)廠有22家，農(nóng)藥用非離子乳化劑生產(chǎn)廠超過50家。裝置年生產(chǎn)能力超過60000噸，2005年全國實際生產(chǎn)達(dá)到30000噸至35000噸其中南京太化化工有限公司突破10000噸，占30%以上，2006年上半年已銷售8000噸。目前年銷售超千噸的企業(yè)約有10余家，農(nóng)藥乳化劑供應(yīng)全國2000多家農(nóng)藥加工企業(yè)，產(chǎn)品基本上能滿足國內(nèi)的需要，并有一定的數(shù)量對外銷售，南京太化2004年外銷量就達(dá)到2000噸。用于配制水基型農(nóng)藥制劑的乳化劑和助劑有較大的發(fā)展，南京太化2005年銷售的這類產(chǎn)品是2004年的2.7倍，2006年又是2005年的兩倍以上。
科研力度不足，新品開發(fā)較少
農(nóng)藥乳化劑經(jīng)過多年的科研開發(fā)，己經(jīng)形成生產(chǎn)能力的有以烷基苯磺酸鈣為主的十多種型號陰離子型乳化劑和以600#系列、BY系列、NP系列為主的非離子型乳化劑上百個品種，并由此按照加工農(nóng)藥劑型需要調(diào)配出數(shù)百種混合型乳化劑產(chǎn)品，例如南京太化的混合型乳化劑型號就有300多種。
但是目前用于配制農(nóng)藥乳化劑的表面活性劑單體大多數(shù)是一些老品種，例如陰離子型的代表品種烷基苯磺酸鈣在我國己有40多年的生產(chǎn)歷史，非離子型中的600#系列產(chǎn)品在我國開發(fā)生產(chǎn)也有30多年，這些品種現(xiàn)在仍為主角。
曾經(jīng)為國農(nóng)藥乳化劑的研制和發(fā)展作出較大貢獻(xiàn)的沈陽化工研究院、扛蘇省農(nóng)藥研究所、上海農(nóng)藥研究所、安徽化工研究院等科研機(jī)構(gòu)近20年來有的停止這方面研究，有的僅著重于農(nóng)藥劑型的研究，未開發(fā)出新的農(nóng)藥表面活性劑單體，也就難以用新品種應(yīng)用于加工農(nóng)藥乳化劑。至于國內(nèi)其他從事表面活性劑科研工作的院校廠所，也較少見到其相關(guān)的報道，因而農(nóng)藥乳化劑科研的力度不足，以至新品種開發(fā)較少。
農(nóng)藥表面活性劑的生產(chǎn)企業(yè)為了自身的生存及發(fā)展，大多從事農(nóng)藥乳油及乳化劑的配方選擇，并且開展新農(nóng)藥劑型助劑配方的選擇，因而我國農(nóng)藥用混合型乳化劑品種還是甚多。但從南京太化的經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)，表面活性劑單體品種少的局限性，使某些農(nóng)藥劑型配方選擇增加了難度。為此，南京太化重視新表面活性劑單體的開發(fā)研究，并且已經(jīng)取得一定的進(jìn)展，例如開發(fā)了新的磷酸醋型表面活性劑、新的EO和PO嵌段非離子型乳化劑單體及改性的陰離子型乳化劑單體。
技術(shù)指標(biāo)偏低，質(zhì)量良芬不齊
由于分析方法、檢測儀器和檢測手段等種種原因，農(nóng)藥表面活性劑單體現(xiàn)有的技術(shù)指標(biāo)僅僅反映產(chǎn)品的部份質(zhì)量要求，并不能真正表達(dá)產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量。當(dāng)某一產(chǎn)品兩家企業(yè)都符合規(guī)定的技術(shù)指標(biāo)時，產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量實際上仍有著很大的區(qū)別。例如非離子型產(chǎn)品大都以測定濁點作為主要控制指標(biāo)，但當(dāng)蝕點相同，而產(chǎn)品的聚合度不同時，則其中非有效成份聚乙二醇(PEG)含量肯定有著顯著的區(qū)別。陰離子型烷基苯磺酸鈣在含量相同情況下，由于原料結(jié)構(gòu)的不同，質(zhì)量也有很大的區(qū)別。
表面活性劑單體的質(zhì)量必然影響混合型乳化劑的質(zhì)量，加上單體品種及溶劑選擇是否合適、采用的測定標(biāo)準(zhǔn)不一致等配方技術(shù)上的差異，從而造成各企業(yè)用于同一種農(nóng)藥劑型的乳化劑產(chǎn)品的質(zhì)量良蕎不一。
溶劑變動較大，試驗尚未跟上
農(nóng)藥用混合型乳化劑中的溶劑長期以采用二甲苯或重芳香烴為主，近幾年二甲苯等溶劑價格上漲迅猛，為降低成本，一些企業(yè)用價廉的甲醇代替，但是甲醇作為農(nóng)藥溶劑對農(nóng)藥的藥效發(fā)揮及分解率的影響需進(jìn)行必要的試驗和測定，應(yīng)慎重處之。
