隨著印刷市場(chǎng)逐步從黑白向彩色、批量向個(gè)性化、多元化印刷的方向發(fā)展，采用數(shù)字化技術(shù)從根本上改變了傳統(tǒng)的工藝流程，完全不同于傳統(tǒng)意義的機(jī)械印刷機(jī)的數(shù)碼印刷設(shè)備逐步形成印刷業(yè)的生產(chǎn)工具之一。它主要包括：小型噴墨打印機(jī)，大幅面噴墨打印機(jī)，噴墨印刷設(shè)備、激光打印機(jī)，數(shù)字化印刷設(shè)備等。歸類到特種類別印刷機(jī)范圍，屬于數(shù)字化印刷設(shè)備的范疇。
數(shù)碼技術(shù)的廣泛應(yīng)用推動(dòng)了噴墨設(shè)備的不斷進(jìn)步，又逐步向多個(gè)領(lǐng)域拓展，形成了當(dāng)代的數(shù)字噴墨印刷、數(shù)字打樣、數(shù)字噴繪市場(chǎng)。它可實(shí)現(xiàn)了大幅面印刷、多樣性承印物和印品的個(gè)性化。與計(jì)算機(jī)連接，和數(shù)字化印刷設(shè)備、傳統(tǒng)印刷方式一起成為彩色印刷輸出的主要設(shè)備，伴隨著從辦公領(lǐng)域走向國(guó)民經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的其他行業(yè)的步伐，其市場(chǎng)前景非常廣闊。
采用數(shù)字噴墨輸出菲林膠片，是噴墨打印機(jī)進(jìn)入印刷行業(yè)的早期嘗試，一開(kāi)始分割了低端激光照排機(jī)和傳統(tǒng)的照相、沖片設(shè)備的部分市場(chǎng)，但由于激光照排機(jī)的普及和數(shù)字直接制版機(jī)的快速崛起，這種設(shè)備的發(fā)展受到阻滯，僅有有限的發(fā)展空間。
但隨著噴墨打印分辨率及速度的不斷提高，又形成幾個(gè)應(yīng)用分支。
一是作為數(shù)碼相機(jī)的輸出設(shè)備，直接輸出數(shù)碼照片，形成與傳統(tǒng)模擬照相、沖洗照片工藝的競(jìng)爭(zhēng)勢(shì)態(tài)，雖然當(dāng)前數(shù)碼噴墨打印價(jià)格較高，但隨著成本的降低，市場(chǎng)將進(jìn)一步擴(kuò)大。
二是數(shù)字噴墨打樣機(jī)或輸出機(jī)，這種設(shè)備的打樣效果已經(jīng)接近印刷效果，不少出版社都以這種方式輸出校樣，供校對(duì)、評(píng)價(jià)文稿，以調(diào)整印刷設(shè)備，提高印刷質(zhì)量。
三是數(shù)字噴墨印刷機(jī)已經(jīng)進(jìn)入短版、快速印刷市場(chǎng)，形成與小型平版印刷機(jī)競(jìng)爭(zhēng)的主要機(jī)型，并以前所未有的高速度，搶占市場(chǎng)份額，現(xiàn)在已有多家國(guó)外廠商參與競(jìng)爭(zhēng)。
最后一個(gè)領(lǐng)域是數(shù)字噴繪設(shè)備已經(jīng)進(jìn)入大型廣告噴繪市場(chǎng)，向傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷領(lǐng)域挑戰(zhàn)。這種印刷方式以較低的分辨率，較大的印刷幅面和不受長(zhǎng)度限制連續(xù)印刷的性能，已在街頭廣告、車身廣告、燈箱、牌匾等方面廣泛應(yīng)用。
目前的數(shù)字打樣設(shè)備采用了眾多各種不同的技術(shù)與工藝流，染料熱升華、熱敏色帶打印、彩色按需噴墨；連續(xù)調(diào)打樣、半色調(diào)網(wǎng)點(diǎn)打樣、甚至直接制版機(jī)打樣等。無(wú)論是在成本方面，還是在技術(shù)方面都有日新月異的發(fā)展，采用什么樣的打樣方式？打樣在印前工藝中的作用？都是我們值得考慮的事情。至少在CTP工藝被采用后，數(shù)字式彩色打樣將淘汰軟片，也不在進(jìn)行傳統(tǒng)的、模擬式的彩色打樣了，數(shù)字式彩色打樣已成為印前系統(tǒng)不可或缺的最基本配置。
彩色打樣的主要變化，不是來(lái)自前面所提到的技術(shù)和系統(tǒng)。相反，它來(lái)自嵌入式工藝流程設(shè)計(jì)及較低投資與使用成本。越來(lái)越多的軟件廠商與噴墨打印機(jī)結(jié)合，僅僅是對(duì)未來(lái)一種暗示， 這些系統(tǒng)將來(lái)一定被安裝在Macintosh或PC上，成為新一代數(shù)字打樣平臺(tái)。
新一代數(shù)字打樣平臺(tái)所帶來(lái)的沖擊，將使數(shù)字式頁(yè)面的制作流程中各傳統(tǒng)工序分工發(fā)生本質(zhì)的變化?，F(xiàn)在，圖像掃描輸入幾乎像操作復(fù)印機(jī)一樣簡(jiǎn)單，彩色掃描已經(jīng)成為設(shè)計(jì)者可以承擔(dān)的工作。設(shè)計(jì)者還將制作全部的頁(yè)面內(nèi)容，然后將其送到印刷廠。同時(shí)，印刷廠也將收到由設(shè)計(jì)者提交的，由其自己生產(chǎn)的數(shù)碼打樣樣張，最后，印刷廠將按照此打樣進(jìn)行印刷。否則，印刷廠就按自己的生產(chǎn)條件為用戶提供合約打樣。
今后，印刷廠所提供打樣服務(wù)將是大幅面版式打樣和合約打樣，用來(lái)在印刷前檢查頁(yè)面上的圖文位置是否準(zhǔn)確、色樣是否與相對(duì)應(yīng)的印刷適性相匹配。印前制版服務(wù)商也將考慮合約打樣系統(tǒng)。
現(xiàn)在，普及型數(shù)字化打樣設(shè)備廠商有惠普、愛(ài)普生、佳能、愛(ài)克發(fā)等企業(yè)，噴墨原理上有兩種控制方式：即熱發(fā)泡與微壓電。熱發(fā)泡是靠一個(gè)小電阻的熱量，使周圍的墨水蒸發(fā)，產(chǎn)生氣泡，氣泡擴(kuò)充壓迫墨水從噴嘴噴出，噴出后氣泡消失，從墨水槽再吸入新的墨水，產(chǎn)生連續(xù)氣泡工作方式。而微壓電噴墨的技術(shù)是將把壓電芯片放在噴墨嘴上方，對(duì)芯片加少許電流，產(chǎn)生振動(dòng)，靠振動(dòng)把墨水噴射出來(lái)。相比較而言，由于熱發(fā)泡打印機(jī)的打印頭為耗材部件，表面上增加了一定的成本，卻得到最佳的打印品質(zhì)表現(xiàn)、更飽合的色域、更廣泛的介質(zhì)支持。利于色彩的穩(wěn)定和遠(yuǎn)程校樣。
惠普噴墨印刷機(jī)在世界市場(chǎng)的占有量和技術(shù)水平處于主導(dǎo)地位。在2003年惠普在全國(guó)13個(gè)城市組織的惠普彩色天地行數(shù)碼應(yīng)用方案巡展活動(dòng)將HP全系列數(shù)碼打樣方案、數(shù)碼短版印刷方案、數(shù)碼影像印刷方案、證卡印刷方案的宣傳推向極至。這些方案產(chǎn)品可以用在戶外廣告、個(gè)性化印刷、可變數(shù)據(jù)印刷、商用短版印刷、辦公印刷等領(lǐng)域，與辦公小膠印機(jī)、復(fù)印機(jī)、大幅絲網(wǎng)印刷機(jī)、有版和無(wú)版的數(shù)字印刷機(jī)共同開(kāi)創(chuàng)數(shù)字化快速印刷的新紀(jì)元。
數(shù)字化打樣需要考量輸出設(shè)備的穩(wěn)定性、色域表現(xiàn)范圍，通過(guò)色彩管理技術(shù)將數(shù)碼設(shè)備的色彩與最終印刷條件的色域相匹配，以求獲得更加穩(wěn)定、持久的色彩表現(xiàn)。HP Designjet系列打印機(jī)獨(dú)特的閉環(huán)色彩管理功能使其色彩表現(xiàn)不會(huì)因環(huán)境溫、濕度的變化而發(fā)生改變，這個(gè)功能將成為數(shù)碼合約打樣系統(tǒng)的設(shè)備首選。
今后的數(shù)字化快速印刷市場(chǎng)將形成辦公印刷、商業(yè)短版印刷、大型廣告印刷、個(gè)性印刷四大印刷業(yè)板塊，服務(wù)于這四塊陣地的印刷設(shè)備主要由小型平版印刷機(jī)、數(shù)字印刷機(jī)、辦公噴墨打印機(jī)、專業(yè)噴墨打印機(jī)、噴繪機(jī)、激光打印機(jī)、復(fù)印機(jī)、絲網(wǎng)印刷機(jī)等，將呈現(xiàn)以下特點(diǎn)：
1．辦公印刷將以專業(yè)噴墨打印機(jī)、激光打印機(jī)、復(fù)印機(jī)、一體機(jī)為主，從發(fā)展上看，小型平版印刷機(jī)將逐漸退至輔助地位．主要用于偏向長(zhǎng)版的印刷品印刷。
2．商業(yè)短版印刷品市場(chǎng)將呈增長(zhǎng)趨勢(shì)，不斷增長(zhǎng)的小批量印品，如樣本、書(shū)刊、廣告、票證、小報(bào)及等印刷品，其主力設(shè)備也將由是小型平版印刷機(jī)向數(shù)字化印刷機(jī)設(shè)備轉(zhuǎn)型。由于數(shù)字化設(shè)備的軟硬件水平不斷提高，其發(fā)展態(tài)勢(shì)將不可逆轉(zhuǎn)。
3．大型廣告印刷品過(guò)去一直是絲網(wǎng)印刷機(jī)的天下，現(xiàn)今的骨干設(shè)備將逐漸讓位于大幅面數(shù)字噴繪設(shè)備。傳統(tǒng)的絲網(wǎng)印刷成本低．制作周期短，仍然有較大的市場(chǎng)份額，廣告印刷市場(chǎng)將在較長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)處于膠著階段，但在不久的將來(lái)，數(shù)字噴繪設(shè)備的市場(chǎng)占有率將逐步呈擴(kuò)大趨勢(shì)。
4．個(gè)性印刷品是一個(gè)嶄新的概念，它源自數(shù)字印刷機(jī)的出現(xiàn)，又是計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展與延伸，并隨著這種設(shè)備的發(fā)展而快速發(fā)展。隨市場(chǎng)需求的不斷增加和人民生活水平的提高，這種設(shè)備代表印刷機(jī)未來(lái)發(fā)展方向，需求會(huì)快速增長(zhǎng)。
5．?dāng)?shù)碼噴墨打樣機(jī)將代替膠印制版打樣、熱轉(zhuǎn)移打樣、激光打樣，從而占領(lǐng)印刷打樣市場(chǎng)已經(jīng)成為定局。主要原因有以下幾點(diǎn)：一是噴墨印刷分辨率逐步提高，已接近膠印印刷的質(zhì)量水平；二是噴墨打樣擺脫了人為因素，印刷可重復(fù)性強(qiáng)，印刷效果穩(wěn)定；三是噴墨打樣工藝流程短，成本較低；四是噴墨打樣可以不用拼大版，編輯后可以直接出樣，縮短了編輯校樣的時(shí)間周期，打樣靈活、快速；五是數(shù)碼噴墨打樣設(shè)備占地面積小，資金投入少。
這兩年，在國(guó)內(nèi)一些發(fā)達(dá)地區(qū)選擇數(shù)字化打樣已成為業(yè)內(nèi)的共識(shí)。隨著數(shù)字化打樣系統(tǒng)被越來(lái)越多的最終用戶所認(rèn)可，一方面擴(kuò)展了數(shù)碼噴墨打印設(shè)備在市場(chǎng)的占有率，一方面由于工藝流程設(shè)計(jì)不合理與色彩管理水平的不到位，使很多用戶在選擇系統(tǒng)產(chǎn)品上舉棋不定，而把更多色彩方面的問(wèn)題歸咎于數(shù)碼噴墨打樣設(shè)備上是不合理的，色彩管理是數(shù)字化打樣系統(tǒng)的關(guān)鍵技術(shù)?；谝陨蠋c(diǎn)，噴墨輸出設(shè)備的選型、工藝流程設(shè)計(jì)、安裝培訓(xùn)及色彩管理的服務(wù)能力成為考量數(shù)字化打樣系統(tǒng)供應(yīng)商的必要條件。
我們期待數(shù)字化快速印刷新紀(jì)元的到來(lái)，同時(shí)，也被數(shù)字化噴墨技術(shù)的長(zhǎng)足進(jìn)步所折服。在不久的將來(lái)，幅面更大、速度更快、品質(zhì)更高，支持雙面打樣、抗紫外與防水UV墨的數(shù)字噴墨技術(shù)會(huì)滲透到更寬泛的印刷市場(chǎng)，為用戶提供更加快捷，成本更低的輸出設(shè)備。隨著市場(chǎng)需求的不斷擴(kuò)大，噴墨印刷也會(huì)像春風(fēng)一樣滲透到我們的數(shù)字化工作流程中來(lái)。
