歐盟即將于2012年實行強制性法規(guī)，目的是提高輪胎的燃油效率，限制其滾動阻力。以歐盟為主要市場的中國輪胎企業(yè)面臨大考。為此，中國橡膠工業(yè)協(xié)會骨架材料專業(yè)委員會秘書長陳振寶建議，通過應(yīng)用芳綸、聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）等新型骨架材料，可達到降低輪胎滾動阻力的目的，有助于輪胎企業(yè)滿足歐盟低滾動阻力輪胎的標準要求。
陳振寶介紹，作為熱門新型骨架材料的芳綸，在國內(nèi)外不斷取得研發(fā)和應(yīng)用新進展。如日本帝人公司在上周舉行的橡膠工業(yè)骨架材料中外技術(shù)論壇上公布了最新研究成果，通過應(yīng)用其Sulfron3001芳綸，輪胎的滾動阻力可以降低15%～30%，而且速度級別越高，輪胎滾動阻力降低得越多。杜邦公司也表示，用芳綸制作的轎車子午胎帶束層可降低輪胎滾動阻力5%～7%。將其用于載重輪胎，胎體質(zhì)量可減輕3～5千克，節(jié)油量提高125％。為此，在應(yīng)用芳綸開發(fā)低滾動阻力輪胎方面，幾大國外輪胎生產(chǎn)企業(yè)已經(jīng)展開了積極行動，米其林、普利司通、固特異、倍耐力、固鉑等知名企業(yè)都推出了應(yīng)用芳綸材料的輪胎。同時，國內(nèi)在芳綸應(yīng)用方面也已取得積極進展。芳綸材料應(yīng)用于綠色環(huán)保輪胎可以使高性能轎車子午胎平均質(zhì)量減輕10％，滾動阻力下降12％。
陳振寶表示，PEN是能夠降低輪胎滾動阻力的另一種選擇。他說，PEN代替聚對苯二甲酸乙二酯（PET）聚酯簾線時，可以使輪胎的模量提高，變形量下降，滾動阻力減小，具有明顯的節(jié)油效果。現(xiàn)在，普利司通等公司已經(jīng)在PEN應(yīng)用領(lǐng)域先行一步。
據(jù)悉，PEN纖維具有較大的回彈性和剛性，能夠滿足橡膠骨架材料耐高溫、抗疲勞、抗沖擊、黏結(jié)性和抗蠕變性的要求，因而成為替代鋼絲、尼龍66、PET等的理想材料。PEN/PET復(fù)合材料作為輪胎骨架材料簾線時，與橡膠的黏結(jié)性非常好。試驗證明，PEN可以用作子午胎任何部件的骨架材料。目前，普利司通、倍耐力等公司已經(jīng)開始用PEN纖維骨架材料生產(chǎn)高性能產(chǎn)品，但國內(nèi)輪胎企業(yè)還沒有展開相應(yīng)的研究。
據(jù)了解，PEN是美國Kosa公司在開發(fā)出高模低縮聚酯后，利用分子設(shè)計理論開發(fā)的新材料。其性能優(yōu)于聚酯，價格大大低于芳綸。與PET相比，PEN最大的優(yōu)點就是同時具有高模量和高強度。