隨著可持續(xù)發(fā)展重要性日益增加，包裝薄膜生產(chǎn)商和用戶正在調(diào)整其產(chǎn)品以符合‘綠色塑料’的要求。
多年以來，薄膜生產(chǎn)商都以減少浪費和降低成本而在市場上占有一席之地，阻隔保護的作用也必不可少，特別是在食品包裝方面這種作用就更加重要了，藥品市場也大致如此。但是現(xiàn)在，隨著可持續(xù)發(fā)展進程的加快，消費者和監(jiān)管機構都對包裝業(yè)提出了更高的要求，有些企業(yè)認為，阻隔薄膜技術的發(fā)展將是業(yè)界獲得其“綠色通行證”的重要途徑。還有企業(yè)認為，阻隔薄膜本來就是很環(huán)保的，因為它能夠取代如玻璃和金屬等材料，跟其他的塑料包裝相比較也是較環(huán)保的。
EVOH樹脂供應商Eval公司的發(fā)展經(jīng)理沃特說：“阻隔性材料是極具競爭力的材料，也是未來發(fā)展的趨勢，阻隔材料具有重量輕，“碳足跡”比玻璃和金屬都要低的特點。如果沒有阻隔性材料的出現(xiàn)，那么食品和飲料包裝可能使用金屬性或者玻璃性的材料，這些產(chǎn)品的生產(chǎn)會消耗更多能源，而且運輸消耗的能源也是一大問題。如果葡萄酒使用阻隔性軟包裝的話，那么這瓶葡萄酒就比傳統(tǒng)的葡萄酒具有更低的“碳足跡”。
陶氏特種包裝及薄膜部門的市場開發(fā)經(jīng)理朱莉婭說，品牌所有者都在做降低成本的努力，放棄以前昂貴的復雜結構的產(chǎn)品，這一變化在食品包裝行業(yè)尤為明顯。
整個行業(yè)都在進行節(jié)能的努力，使生產(chǎn)過程更具彈性，并減少原材料的使用。歐洲顯然是阻隔薄膜的重要領域，這可以從日本東麗公司和日本合成化學（NipponGohsei）最近的投資中得出結論。
08年，東麗宣布要在歐洲建造一個生產(chǎn)基地-東麗歐洲薄膜，生產(chǎn)雙向軸向拉伸聚丙烯（薄膜）高阻隔薄膜。該項目計劃投資400萬歐元，生產(chǎn)預計將于明年正式開展。
日本合成化學正在全球推廣其高阻氣性PVOH涂層材料。據(jù)稱，非晶乙烯醇聚合物目前在乳液，涂料和成型的市場都獲得了普遍使用。
還有些企業(yè)走在了可持續(xù)發(fā)展的前列，生產(chǎn)出了可降解可再生的產(chǎn)品。其中一個公司是Innovia，最近該公司發(fā)布了一種使用木漿做原材料的、加強版的NatureFlex高阻隔薄膜，可以為藥草和香料等產(chǎn)品提供包裝。
Innovia發(fā)言人澤娜伯格曼說，用戶使用NatureFlex的原因是，NatureFlex提供了與金屬薄膜相同的功能，但NatureFlex即使是在家庭堆肥條件下，也可以實現(xiàn)生物降解，這樣一來就減少環(huán)境中的包裝廢棄物。
現(xiàn)在可持續(xù)阻隔薄膜市場出現(xiàn)了一種新的但在可持續(xù)發(fā)展方面起到關鍵作用的趨勢，就是可持續(xù)阻隔薄膜市場正在“納米化”，這種技術能夠使生產(chǎn)者減少原料消耗。
InMat新產(chǎn)品NanolokPTADV-7水性涂料配方為透明的，高氧和防潮的食品包裝用戶提供了一個更加環(huán)保和廉價的選擇。通過減少所用的屏蔽材料以及僅使用無害材料，該產(chǎn)品能夠減低碳排放量并減少對環(huán)境的影響，這項技術也使食品公司能夠生產(chǎn)出更長保質(zhì)期的產(chǎn)品。
與成本最低的透明高隔氧材料比較，NanolokPTADV-7可以降低材料和過程中的費用。在0.5-0.8微米范圍內(nèi)的涂層厚度提供了更好的氧氣阻隔性，與PVDC涂層相比提供更好的隔氧和防潮性能。這些透明圖層可通過商業(yè)卷涂設備完成，同時具有與更加昂貴的真空和等離子體沉積涂層媲美的性能。這種技術已經(jīng)可以達到每分鐘900英尺的涂層速度。
InMat的首席執(zhí)行長官表示。“這為終端用戶設計和制造了更加環(huán)保，低成本和高阻隔包裝。許多客戶正在視這一技術作為降低原材料消耗量的途徑。
帝斯曼（DSM）的發(fā)言人弗蘭克陳說“納米技術讓我們生產(chǎn)同樣質(zhì)量下更薄的產(chǎn)品變成可能�！比欢恍┕揪嬲f，納米技術目前仍處于初期階段，因此應謹慎對待。該行業(yè)需要更好的技術，納米材料現(xiàn)在既不可靠或也不具有成本效益。
弗蘭克陳拒絕透露關于DSM是否正在與納米材料科研機構有合作，但是他承認帝斯曼與納米技術的科研機構“有密切的關系”。