日前，英國倫敦皇家自由醫(yī)院的研究人員研制出一種新型人工動脈替代物，不同于目前所使用的動脈替代物，這個新的動脈替代產(chǎn)品是使用納米技術制造，脈搏起伏能與人體自然的脈搏跳動相吻合，有望挽救更多人的性命和肢體。這項新技術可以有效提高微型動脈血管（8毫米）移植手術的成功率，并幫助挽救更多因動脈受損而導致截肢或心臟病發(fā)作的病患的性命。根據(jù)最新報道，威康信托基金（Wellcome Trust）已出資50萬美元用于2011年以前的人造血管臨床試驗。在未來幾年內(nèi)，我們將會看到這種新的人造聚合物血管廣泛應用于動脈移植等血管手術。
目前，心臟和血管疾病已經(jīng)成為大多數(shù)工業(yè)化國家人們的頭號健康殺手，每年用于心血管保健的費用已達到幾十億美元。而近年來興起的納米技術、生物技術、機器人技術以及干細胞技術正重新推動著心血管系統(tǒng)人造器官的研究發(fā)展。隨著相關技術的研究進展，現(xiàn)在我們可以能看到許多領先的實驗室已經(jīng)能夠利用干細胞技術培育出人工機械心臟，而不少公司花費數(shù)百萬美元用于開發(fā)人造血液，連人造血管的功能也越來越接近自然血管了。加之，機器人技術和微型手術技術的發(fā)展，人類攻克頭號健康公敵的日子已經(jīng)指日可待。
這種新的人造血管材料是由血管外科教授喬治.漢密爾頓和納米技術和組織修復專家亞歷山大.賽法連共同研制。該物質(zhì)是一種由不同種類的分子嵌入的聚合物。其中，有些分子起到疏導血液流通的功能，而另外一些則起到促進干細胞在血管壁上生成膜衣的功能。這種膜衣可以幫助人工組織更好地附著在血管上，以促進血管的長期健康。更重要的是，這種人工血管組織的設計不僅能起到抗凝血的功能，同時還可以隨人體脈搏跳動。
正是這些特點讓新型人造血管遙遙領先。相比之下，現(xiàn)在所使用的人工血管略遜一籌---為了避免血管內(nèi)血小板堆積，血管的體積比新產(chǎn)品大得多。事實上，對于小于8毫米（〜0.31英寸）的受損動脈，外科醫(yī)生通常在病人自身體內(nèi)找出可移植的靜脈。這些靜脈一般取自身體下肢，而后被移植到需要的部位。如果病人體內(nèi)不存在適合捐助的靜脈，當他的動脈受到損害時，由于無法實施人工移植手術而因此失去肢體，或受到心臟病發(fā)作的威脅（如果動脈受損的部位在胸口）。
皇家自由醫(yī)院的這項人工血管研究新進展，將彌補目前世界心血管外科手術的技術不足，幫助挽救更多人們的生命和肢體。研發(fā)人員希望創(chuàng)建一個更及時的血管移植替代物，以滿足世界各地日益強烈的血管需求。希望這項臨床試驗在2010年能取得成功。這項技術將成為近幾年內(nèi)納米科技領域又一重大突破，日后，人們的目光將不再局限于怎樣制造逼真的人造血管，納米科技可以幫助我們做到這些。加上人造血細胞和醫(yī)學納米機器人技術的輔助，納米科技一定能有效提高人造血管組織的功能。但是，我們需要牢記的是，健康才是維護血管健康的最佳方式。
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