作為一種低碳清潔能源，天然氣的開發(fā)和利用已經(jīng)成為我國(guó)能源結(jié)構(gòu)優(yōu)化和石油工業(yè)產(chǎn)業(yè)升級(jí)的重點(diǎn)。除了已經(jīng)或正在實(shí)施的“西氣東輸”、“川氣東送”等工程把新疆、陜西、四川等地的天然氣輸送到華東、華北等地區(qū)外，還要實(shí)施從沿海地區(qū)進(jìn)口天然氣、從中亞地區(qū)和俄羅斯進(jìn)口天然氣等工程項(xiàng)目。而這些項(xiàng)目的實(shí)施需要大量聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧稀?
天然氣將成為未來我國(guó)多數(shù)大中城市的主要?dú)庠础?005年我國(guó)只有148個(gè)城市、7200萬人使用天然氣，年用氣量202億立方米；到今年，估計(jì)有270個(gè)城市可用天然氣，年用氣量達(dá)414億立方米；而根據(jù)有關(guān)規(guī)劃，到2020年，全國(guó)年用氣量將達(dá)937億立方米。天然氣產(chǎn)業(yè)的發(fā)展使有關(guān)燃?xì)夤茉谖覈?guó)需求快速攀升，正面臨難得的發(fā)展機(jī)遇。以“西氣東輸”工程為例，如果主干線鋼管使用量為172萬噸，天然氣進(jìn)入城市后所要鋪設(shè)分送到用戶的中壓管道全部使用聚乙烯燃?xì)夤艿脑�，則需要近200萬噸，市場(chǎng)容量巨大，發(fā)展前景廣闊。
過去的城市燃?xì)廨斔凸艿来蠖紴榻饘俨牧现圃�，如無縫鋼管等，如今則很多都是塑料，尤其是聚乙烯，更是成為制造燃?xì)夤艿闹饕牧稀Ｄ壳皣?guó)外聚乙烯管在城市燃?xì)廨斔皖I(lǐng)域的普及率相當(dāng)高，英國(guó)、丹麥等國(guó)均超過了90%，法國(guó)則達(dá)到了100%。與無縫鋼管相比，聚乙烯燃?xì)夤艹杀究山档?2%，工作壽命則可達(dá)50年，而無縫鋼管一般只有20年。聚乙烯燃?xì)夤苓�具有維護(hù)費(fèi)用低，柔順性、抗腐蝕性、耐低溫性、可焊接性都較強(qiáng)的特點(diǎn)，因此得到了越來越廣泛的應(yīng)用。我國(guó)已經(jīng)形成了相當(dāng)規(guī)模的聚乙烯管生產(chǎn)能力，生產(chǎn)企業(yè)有數(shù)百家，年產(chǎn)能力超過150萬噸，這為聚乙烯燃?xì)夤艿陌l(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
聚乙烯燃?xì)夤艿奶厥庖�，決定了其生產(chǎn)原料必須是專門的聚乙烯材料，即聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧稀ｋS著國(guó)內(nèi)聚乙烯燃?xì)夤艿陌l(fā)展，其專用料消費(fèi)量逐年上升，2000年只有1萬噸，2008年則達(dá)到了15萬噸。而在這方面國(guó)內(nèi)企業(yè)供給顯然不足。目前我國(guó)能夠進(jìn)行聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧弦?guī)模生產(chǎn)的只有上海石化一家，其產(chǎn)量較大，質(zhì)量穩(wěn)定，加工性能好而且價(jià)格相對(duì)進(jìn)口料便宜，得到了下游用戶的認(rèn)可，占據(jù)了國(guó)內(nèi)聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧鲜袌?chǎng)的一定份額。揚(yáng)子石化、燕山石化、齊魯石化有少量聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧仙a(chǎn)，但規(guī)模都只在千噸級(jí)。這一材料在我國(guó)目前大部分還是依靠進(jìn)口，進(jìn)口料約占整個(gè)市場(chǎng)份額的90%，主要來自歐洲和中東地區(qū)，也有少量來自韓國(guó)。國(guó)產(chǎn)料有較大的市場(chǎng)潛力。
近年來，國(guó)內(nèi)石化企業(yè)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到不足，開始加快聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧系难邪l(fā)步伐。隨著裝置改造和聚合工藝技術(shù)的引進(jìn)和消化吸收，揚(yáng)子石化、齊魯石化、燕山石化、獨(dú)山子石化等企業(yè)相繼開發(fā)了聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧稀P(yáng)子石化在這一項(xiàng)目上，結(jié)合專用料的結(jié)構(gòu)性能與市場(chǎng)應(yīng)用情況，進(jìn)行了性能提升和完善研究，改進(jìn)后的專用料成功獲得了國(guó)際權(quán)威檢測(cè)機(jī)構(gòu)瑞典實(shí)驗(yàn)室的PE112等級(jí)認(rèn)證，成為繼韓國(guó)三星石化之后，國(guó)際上第二家獲得PE112等級(jí)認(rèn)證的產(chǎn)品。此舉標(biāo)志著中國(guó)石化聚乙烯管材料的自主研發(fā)能力跨入新階段，高性能高等級(jí)聚乙烯管材料的開發(fā)實(shí)力進(jìn)一步鞏固和增強(qiáng)，研發(fā)水平躋身國(guó)際先進(jìn)行列。而抓住天然氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展的市場(chǎng)機(jī)遇，將研發(fā)出來的產(chǎn)品應(yīng)用于規(guī)模化生產(chǎn)，擴(kuò)大國(guó)產(chǎn)聚乙烯燃?xì)夤軐Ｓ昧系氖袌?chǎng)份額，則仍需要我國(guó)石化企業(yè)加倍努力。