第二代生物燃料正迎來熱潮
2010-8-11 來源:中國聚合物網(wǎng)
關(guān)鍵詞:生物燃料 乙醇
有人質(zhì)疑生物燃料生產(chǎn)商的好日子要到頭了,因?yàn)檫@一所謂的清潔綠色能源已經(jīng)吞噬了一些最重要的糧食作物,包括玉米、油菜和大豆,并導(dǎo)致世界各地的爭論乃至抗議。事實(shí)上,第二代生物燃料產(chǎn)業(yè)正在學(xué)習(xí)“少吃食物”。
據(jù)美國《新科學(xué)家》雜志報(bào)道,現(xiàn)在生物質(zhì)燃料行業(yè)越來越發(fā)現(xiàn)自己被迫使用更加廉價(jià)的原材料,即其他產(chǎn)業(yè)所留下的廢渣。他們設(shè)法把這些廢渣變成豐盛的晚餐,甚至還把邊角料提供給其他行業(yè)。
第一代生物燃料的失敗也正是由其自身的成功推廣所致。氣候變化和能源安全對話導(dǎo)致農(nóng)作物種植激增,但不是為了填飽肚子,而是為了填滿燃料箱,這導(dǎo)致食品價(jià)格上漲及土地用途改變。
因此,生物燃料產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在的目標(biāo)是將所謂的“第二代”生物質(zhì)原材料,如草,木材,紙張及糧食作物的廢棄部分有效地轉(zhuǎn)化為燃料。其中一種主要產(chǎn)品是乙醇,它可以作為汽油的添加劑,甚至代替汽油作為運(yùn)輸燃料。
從數(shù)量如此之大的廢棄物中提取生物乙醇是有挑戰(zhàn)性的,但并非不可能。位于美國華盛頓特區(qū)的生物技術(shù)工業(yè)組織在2009年時(shí)估計(jì),到2022年,第二代生物燃料可以使美國少進(jìn)口將近700億美元的石油。而僅僅在2010年1月,美國就進(jìn)口了247億美元的燃料油。
密歇根州立大學(xué)美國生物基技術(shù)辦公室的布魯斯?戴爾(Bruce Dale)對此持更加樂觀的態(tài)度。他認(rèn)為,第二代生物量從理論上講每年能產(chǎn)生350億升生物燃料,基本上相當(dāng)于美國每年的石油進(jìn)口總量。
要做到這一點(diǎn),必須設(shè)法打破組成綠色植物細(xì)胞壁的纖維素,使它變成一種容易被消化的形式,再用酶將其轉(zhuǎn)化為糖,然后這些糖類就可以發(fā)酵成乙醇了。戴爾和他的同事們開發(fā)出一種技術(shù),被稱為氨溶液纖維膨脹法(AFEX),他認(rèn)為通過這種技術(shù)可以將超過90%的纖維素轉(zhuǎn)化為生物燃料。據(jù)戴爾介紹,使用該技術(shù),每噸植物原料可以生產(chǎn)出300升生物燃料,而使用現(xiàn)有的商業(yè)化技術(shù),每噸植物原料只能生產(chǎn)出約160公升生物燃料。
密歇根州立大學(xué)已授權(quán)成立了一個(gè)技術(shù)公司MBI,該公司計(jì)劃建造一個(gè)試驗(yàn)廠,到今年年底可每天處理1噸植物原料,并希望在2012年年初建成一個(gè)商業(yè)化電廠,每天加工250噸的生物量,每年生產(chǎn)約2700萬升生物燃料。
對生物乙醇領(lǐng)域野心勃勃的不只是這一家企業(yè),總部設(shè)在美國科羅拉多州的一家名叫ZeaChem的企業(yè)說,他們的工藝可以將每噸生物原料轉(zhuǎn)換為500升以上的生物乙醇。因?yàn)樵摴静捎美ハx體內(nèi)提煉出的產(chǎn)氫產(chǎn)乙酸細(xì)菌將糖轉(zhuǎn)換為乙醇,而不是使用標(biāo)準(zhǔn)的酵母。
而總部設(shè)在澳大利亞新南威爾士的一家名叫Microbiogen的公司說,發(fā)酵過程甚至還能產(chǎn)生附加經(jīng)濟(jì)效益,因發(fā)酵時(shí)產(chǎn)生了驚人的副產(chǎn)品——大量的啤酒酵母。這一技術(shù)由位于科羅拉多州的美國國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室所研發(fā)。 “這意味著我們可能從每公斤植物原料中獲得約200公升的乙醇,外加80至90公斤的高蛋白酵母,”Microbiogen公司的菲利普?貝爾(Philip Bell)表示。
該公司計(jì)劃在生產(chǎn)生物燃料的同時(shí),進(jìn)一步培養(yǎng)酵母菌株,并尋找這種酵母在制酒、釀造、烘焙以及保健食品生產(chǎn)方面的用途!敖湍高@一副產(chǎn)品的商業(yè)化應(yīng)用有助于增加第二代生物燃料的經(jīng)濟(jì)性!必悹栒f。如果他的判斷準(zhǔn)確,生物燃料產(chǎn)業(yè)可以很快成為食品供應(yīng)商,而不再是不受歡迎的食品消費(fèi)者。
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(苒兒)