價格上調遭抵制需求不振未改觀
雖然目前美國經濟向好，但是氯堿生產商卻難以舒展眉頭。近日，在美國得克薩斯州圣安東尼奧舉辦的2012國際石油化學品會議上，業(yè)內人士對于未來幾個月的市場形勢表示擔憂：一方面，市場供應可能會受裝置意外或計劃內停工影響；另一方面，下游用戶需求依然不暢，第一季度內的幾次提價都遭到用戶的反對。供求關系不穩(wěn)定，使氯堿行業(yè)前景難料。
在今年第一季度，氯堿下游需求不振，幾次產品提價都遭到下游用戶的反對。在本次會議上，業(yè)內人士稱，盡管美國聚氯乙烯(PVC(6990,-5.00,-0.07%))出口形勢良好，但本土PVC需求仍將持續(xù)低迷。房地產是PVC的主要下游行業(yè)，3月下旬，美國房地產經紀人協(xié)會(NAR)報告指出，美國房屋銷售成交率在今年前兩個月下跌了0.5%。一些PVC生產企業(yè)宣布3月份每磅產品漲3美分，遭到許多消費者的反對。
不僅如此，燒堿的遭遇也十分相似。下游氧化鋁行業(yè)的大宗客戶對燒堿的需求也在減少。美國鋁業(yè)公司宣布，4月減少氧化鋁年生產能力39萬噸。其實公司早在今年1月就宣布在美國田納西州和得克薩斯州的工廠，以及在意大利和西班牙的歐洲工廠縮減冶煉量53.1萬噸。其他的氧化鋁生產商也表示，由于產品需求降低而開始減產。2月下旬和3月上旬，美國一些燒堿生產商公開表示，將每干短噸(DST)燒堿價格上調45美元，4月1日起生效，但遭到一些下游用戶的強烈反對。
其實，目前美國海灣燒堿市場上，燒堿價格和氧化鋁企業(yè)報價也存在差價。隨著燒堿供應量的增加，差價還將拉大。一位氧化鋁生產商表示，買家目前對到達美國海灣的燒堿遞價為380美元/干噸，而燒堿分銷商報價是420～445美元/干噸，給燒堿價格下調將帶來一定壓力。有消息人士表示，燒堿賣家意識到氧化鋁市場買家相對較多，而且成交額也相對較大，所以愿意用類似于促銷的方式降低價格，從而平衡美國本土市場上的供求關系，但降價促銷并不是長久之計。
與此同時，氯堿產品供應可能趨緊。3月22日8時前后，美國路易斯安那州生產氯乙烯單體的西湖化學公司工廠發(fā)生爆炸并引起火災，設備嚴重受損，從而影響了聚氯乙烯的市場供應。氯氣下游生產商日本東曹，目前也已決定將制取氯乙烯單體(VCM)設備的開工時間推遲到4月底，這有可能會影響第二季度全球部分地區(qū)的PVC供應量。
另外，在本次國際石油化學品會議期間，美國生產商陶氏化學宣布將燒堿每干短噸價格上調50美元，5月1日起或合同允許時間生效。陶氏代表公開表示：’在其所有的消費群體中，表現出了強勁的需求。經過2011年第四季度和2012年年初這段時間的去庫存化，陶氏對外公布了3月份的燒堿銷售情況，為有史以來最好。第二季度，隨著一些氯堿生產裝置計劃內檢修，燒堿供應將趨緊。一位業(yè)內人士稱，陶氏的這種決定可能是其將在第二季度減產的一種信號。