因傳統(tǒng)的三葉橡膠（普通天然橡膠）單產(chǎn)能力提升空間已經(jīng)十分有限，世界天然橡膠的產(chǎn)量很難在短時(shí)間內(nèi)有較大幅度增長，加上投機(jī)炒作屢屢令天然橡膠價(jià)格“坐過山車”；走石油路線的合成橡膠價(jià)格又與國際油價(jià)直接掛鉤，價(jià)格波動很大；因此不論是從資源的角度，還是從穩(wěn)定價(jià)格的角度來說，尋求普通橡膠候補(bǔ)資源已刻不容緩。也正是因此，替代種植在被人們冷落多年之后，重新吸引了各大公司的目光，并且已有三種資源在替代可行性上普遍獲得了大家的認(rèn)可。
第一種是被最多國家看好的替代資源——銀菊橡膠。使用銀菊橡膠的汽車輪胎和航空輪胎，其行駛里程、起落次數(shù)等性能均接近普通天然膠生產(chǎn)的產(chǎn)品，而且銀菊橡膠不含蛋白質(zhì)，是天然橡膠非致敏替代材料的首選。為此，美國將種植銀菊橡膠提升到發(fā)展本土天然橡膠資源的高度，也因此其在銀菊橡膠技術(shù)方面進(jìn)展飛快。如Yulex公司已掌握了用銀菊膠乳生產(chǎn)球囊導(dǎo)管產(chǎn)品的關(guān)鍵技術(shù)，PanAridus公司最近提取的銀菊橡膠各項(xiàng)指標(biāo)都達(dá)到或超過了ASTM/ISO標(biāo)準(zhǔn)，固鉑輪胎公司也已獲得階段性成果。日本普利司通公司更是雄心勃勃，希望通過對以銀菊為代表的各種生物材料的研發(fā)，最終實(shí)現(xiàn)輪胎原料100%可持續(xù)化。
第二種是最有中國特色的替代資源——杜仲橡膠。杜仲橡膠與三葉橡膠是同分異構(gòu)體，也是中國唯一具有巨大開發(fā)前景的優(yōu)質(zhì)天然橡膠替代資源。目前中國在杜仲樹的種植、杜仲橡膠的提取及應(yīng)用技術(shù)和醫(yī)用、保健及綜合利用方面，都取得了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，已經(jīng)形成了領(lǐng)先世界的完整杜仲材料科學(xué)產(chǎn)權(quán)體系，基本具備了產(chǎn)業(yè)化的基礎(chǔ)。
第三種是最新露頭的替代資源——蒲公英橡膠。蒲公英橡膠物化特性類似三葉橡膠，基于對蒲公英橡膠的良好預(yù)期，全球眾多科研機(jī)構(gòu)、大專院校、輪胎企業(yè)爭先開展了蒲公英橡膠的種植、提膠及應(yīng)用方面的研究。日本普利司通公司與美國俄亥俄州立大學(xué)合作，用自主開發(fā)的提膠技術(shù)，成功地從哈薩克斯坦等地原產(chǎn)的“俄羅斯蒲公英” 的根部提取出天然橡膠；福特汽車公司已將蒲公英橡膠作為抗沖改性劑摻入塑料中，用來制造汽車用的杯架、地墊和其他內(nèi)飾；德國大陸集團(tuán)則將提取得到的蒲公英橡膠用于試制輪胎和其他橡膠配件。
其實(shí)，不論是銀菊，還是蒲公英或杜仲，其提取橡膠的路徑雖然不同，但目的是一致的，都是為了解決天然橡膠世界性短缺及供給主要依靠東南亞地區(qū)這一世界性難題，保證天然橡膠的供給和穩(wěn)定價(jià)格，減少合成橡膠的使用，從而減少CO2的排放，為世界橡膠工業(yè)長期健康發(fā)展奠定基礎(chǔ)。選擇適合當(dāng)?shù)胤N植條件的物種進(jìn)行替代種植，緩解天然橡膠資源不足，平抑天然橡膠價(jià)格，在不遠(yuǎn)的將來應(yīng)不再是夢想。