巴西是世界上植物乙醇生產(chǎn)的主要國(guó)家，主要是利用甘蔗生產(chǎn)乙醇。隨著乙醇產(chǎn)量的增加，目前越來(lái)越需要加強(qiáng)利用乙醇加工新產(chǎn)品和對(duì)提煉乙醇后甘蔗渣的利用。
據(jù)巴西媒體日前報(bào)道，圣保羅科研基金會(huì)與圣保羅大學(xué)正在積極推進(jìn)以甘蔗乙醇或者甘蔗渣乙醇生產(chǎn)聚羥基脂肪酸酯（PHA），這是一種可降解生物塑料，可以用發(fā)酵菌在植物廢渣中發(fā)酵來(lái)制造。
圣保羅大學(xué)生物醫(yī)學(xué)學(xué)院的科研人員指出，巴西已經(jīng)積累了20年生產(chǎn)聚羥基脂肪酸酯的經(jīng)驗(yàn)，擁有良好的科研成果和一系列專利產(chǎn)品，具有進(jìn)一步推進(jìn)乙醇利用研究的良好條件。
科研人員指出，通過(guò)利用一種細(xì)菌和一種農(nóng)業(yè)可再生原料，如甘蔗、大豆或其廢棄物，可獲得帶有塑料特性和彈性的原料。這是一種用可再生物質(zhì)生產(chǎn)的可生物降解的塑料，其廣泛使用可一定程度上替代石化塑料，獲得環(huán)境方面的巨大效益。此外，生物塑料聚羥基脂肪酸酯還具有生物相容性，可以用于人類和動(dòng)物組織而不產(chǎn)生排斥性，例如可考慮用其生產(chǎn)藥用膠囊。
其他以生物為原料的產(chǎn)品可以在生產(chǎn)乙醇時(shí)利用木糖，目前，有一批科研人員在研究如何讓酵母在產(chǎn)生甘蔗乙醇時(shí)，同樣也利用木糖，從而對(duì)甘蔗渣加以利用。利用甘蔗渣或其他植物纖維生產(chǎn)乙醇，已經(jīng)屬于第二代生物燃料，其與第一代生物燃料，即以甘蔗生產(chǎn)乙醇所使用的酵母菌是不同的