綠色表面活性劑指的是以天然油脂如棕櫚油、椰子油作為原料或者是以植物碳水化合物，如山梨醇、蔗糖、葡萄糖作為原料的表面活性劑。弗若斯特沙利文公司的研究指出，2011~2018年，亞太地區(qū)綠色表面活性劑市場銷售收入的復(fù)合年均增長率將達(dá)到8.9％；市場銷售量也能達(dá)到3.8％的復(fù)合年增長率，從2011年的24.3萬噸增長到2018年的31.6萬噸。2011年該地區(qū)綠色表面活性劑的市場收入為5.9億美元。
2011~2018年，亞太地區(qū)綠色表面活性劑的市場推動力主要有幾個方面：
一是消費者購買力提升。綠色表面活性劑在亞太地區(qū)得以增長最重要的驅(qū)動力是消費者購買力的提升。在澳大利亞和新西蘭這些經(jīng)濟較發(fā)達(dá)地區(qū)，消費者比其他東南亞國家更加意識到使用綠色表面活性劑的重要性。與此同時，隨著收入的提高，東南亞國家的居民也開始逐漸注意他們使用產(chǎn)品的天然性，特別是個人護(hù)理產(chǎn)品。這些都將推動亞太地區(qū)綠色表面活性劑的需求。
二是消費者認(rèn)可環(huán)境友好型產(chǎn)品。綠色表面活性劑如脂肪醇硫酸鹽（FAS）、聚氧乙烯脂肪醇醚（FAE），由于其優(yōu)良的洗滌性能和優(yōu)越的生物降解性，得到消費者的廣泛承認(rèn)，從而使綠色表面活性劑的使用量增加，亞太地區(qū)的消費者正在逐漸轉(zhuǎn)向使用綠色表面活性劑。雖然綠色表面活性劑在美國和歐洲市場占近50％的份額，但是在亞太地區(qū)，他們的份額只有29.9％，亞太地區(qū)綠色表面活性劑的市場潛力廣闊。
三是綠色表面活性劑產(chǎn)能增加。在東南亞地區(qū)，脂肪酸甲酯磺酸鈉（MES）被視為一個新的有前途的表面活性劑。隨著環(huán)境意識的增強，MES將取代石油基的直鏈烷基苯磺酸鈉（LAS）。MES預(yù)計將在洗滌劑配方中獲得更多的應(yīng)用。目前，MES的主要生產(chǎn)商是獅王株式會社，他們在日本和馬來西亞有生產(chǎn)基地。同時MES的生產(chǎn)商還有Huish公司和Stepan公司，總部設(shè)在美國。另外，吉隆坡甲洞集團公司也準(zhǔn)備生產(chǎn)MES。
四是原材料供應(yīng)充足。綠色表面活性劑主要來自植物油，如棕櫚仁油和椰子油。馬來西亞和印度尼西亞等東南亞國家有豐富的棕櫚種植園，可以提供棕櫚仁油。菲律賓是世界上第二大椰子生產(chǎn)國，可以提供椰子油作為脂肪醇生產(chǎn)原料。
亞太地區(qū)綠色表面活性劑的市場阻力也不容小覷。弗若斯特沙利文公司根據(jù)研究指出多個抑制市場發(fā)展的幾個因素。一是消費者對價格較為敏感，在經(jīng)濟不明朗時更傾向于選擇便宜而不是更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品。二是原材料棕櫚油價格波動，2007年棕櫚油價格飆升，2008年椰子油價格從1130美元驟降至500美元每公噸。價格波動使得綠色表面活性劑的使用受限，從而抑制了綠色表面活性劑在亞太地區(qū)的增長。三是綠色表面活性劑價格過高。在過去幾年中，綠色表面活性劑的主要原料脂肪醇價格增長超過50％。與此同時，綠色表面活性劑烷基糖苷（APG）主要用在個人護(hù)理產(chǎn)品上，價格過高影響其廣泛應(yīng)用。
在可預(yù)見的未來，亞太地區(qū)的相關(guān)政府很有可能會頒布相關(guān)法律法規(guī)來促進(jìn)綠色表面活性劑的發(fā)展，從而可能帶來該市場未來的高增長。在所有的綠色表面活性劑當(dāng)中，脂肪酸甲酯磺酸鈉（MES）具有非常高的增長潛力。隨著環(huán)保意識的增加，尤其是在泰國和印尼這兩個國家，其取代直鏈烷基苯磺酸鈉（LAS）的潛力巨大。