當(dāng)前全球化工產(chǎn)品需求的增長比全球GDP的增長還要快1倍，尤其是在亞洲和新興市場。發(fā)展中國家是化工行業(yè)增長的主要驅(qū)動力，其巨大的人口規(guī)模會對化工行業(yè)的需求產(chǎn)生深刻的影響。
未來化工行業(yè)的需求和供應(yīng)都將多元化。在需求方面，亞太地區(qū)對石化產(chǎn)品的需求是非常高的，從1990年到2000年，基礎(chǔ)石化產(chǎn)品需求的增長主要來自亞太地區(qū)。中國和其他一些亞洲國家的化工產(chǎn)品進(jìn)口仍在增加，這也就帶動了亞太地區(qū)的供給。我們應(yīng)繼續(xù)在這些地方投資建廠，保證他們的需求。
在供應(yīng)方面，隨著全球化工需求的大幅增長，物流將會是一個(gè)非常大的問題，我們必須能夠以低成本的方式把產(chǎn)品送到消費(fèi)者手里，因此要保證供應(yīng)的可持續(xù)性，這關(guān)系到行業(yè)能否健康發(fā)展。而要實(shí)現(xiàn)低成本的供應(yīng)，就必須深入了解原料來源的變化。
北美頁巖氣對化工行業(yè)最大的影響是原料成本降低。2002年到2003年，北美天然氣價(jià)格和石油價(jià)格基本持平，當(dāng)時(shí)許多人準(zhǔn)備在中東投資，因?yàn)橹袞|的石油相對便宜。但現(xiàn)在由于新技術(shù)的出現(xiàn)，美國天然氣價(jià)格下降了，導(dǎo)致美國化工產(chǎn)業(yè)原料成本降低。
未來北美化工行業(yè)的競爭力會增強(qiáng)，并迎來更多的投資。北美將成為除中東外另一個(gè)成本較低的化工生產(chǎn)區(qū)。頁巖氣的發(fā)展將給化工行業(yè)帶來許多機(jī)會，這不僅會對北美化工生產(chǎn)商產(chǎn)生影響，還會讓全球生產(chǎn)商受益。