科學儀器設(shè)備的自我裝備水平是一個國家創(chuàng)新能力和綜合國力的重要標志。近年來，隨著科技投入的不斷增加，我國科研自我裝備水平有較大提高，但由于科學儀器設(shè)備研發(fā)缺乏系統(tǒng)部署和有效集成，仍存在著關(guān)鍵核心領(lǐng)域儀器設(shè)備受制于人等問題。針對這些問題，2011年，科技部、財政部在總結(jié)中科院重大科研裝備研制試點經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，全面啟動了重大科學儀器設(shè)備研發(fā)工作，并設(shè)立了國家重大科學儀器設(shè)備開發(fā)專項資金，截至目前共安排28.37億元，其中2013年安排10.37億元。
國家重大科學儀器設(shè)備開發(fā)專項主要支持基于新原理、新方法和新技術(shù)的重大科學儀器設(shè)備的開發(fā)，基于已有重大科學儀器設(shè)備（裝置）新成果的工程化開發(fā)和重要通用科學儀器設(shè)備（含核心基礎(chǔ)器件）的開發(fā)等，強調(diào)需求和應(yīng)用導(dǎo)向，充分發(fā)揮用戶作用，有效推動了產(chǎn)學研用相結(jié)合。專項實施三年來，以“邊研發(fā)、邊應(yīng)用”為指導(dǎo)方針，所支持項目取得了重要進展，有的在支撐科技創(chuàng)新、服務(wù)經(jīng)濟社會發(fā)展、支持國家重大工程建設(shè)和保障國家安全方面開始發(fā)揮重要作用。如，“分布式動態(tài)放射性探測成像系統(tǒng)”項目研制的全方向射線源定位儀已在秦山核電站等6家單位現(xiàn)場輻射防護中使用，為提升核電系統(tǒng)安全運行水平提供了科技支撐；“X射線三維顯微成像檢測系統(tǒng)研制與應(yīng)用開發(fā)”項目成果填補了國內(nèi)該類儀器的空白，實現(xiàn)與國外同類儀器“同質(zhì)同價”，產(chǎn)品已銷售給中石化勝利油田等多家單位，廣泛應(yīng)用在石油地質(zhì)、先進制造等領(lǐng)域。