近年來，塑料管道在各個領域中的應用越來越廣泛。相比鋁、混凝土、鐵、銅、鋼等其他材料，塑料有其重要優(yōu)勢：質量輕、耐腐蝕性和耐化學性好、容易安裝(如不開槽就能安裝)，這些優(yōu)勢推動著各行各業(yè)對塑料管道的需求。
目前塑料管道主要應用于下水道、飲用水供給、氣體供應、電纜保護和工農業(yè)領域。隨著塑料逐步替代其他材料，成為更多應用領域的選擇，塑料管道的未來需求也將顯著增長。據(jù)市場調研機構Ceresana預計，2020年歐洲地區(qū)塑料管道銷售總額將達127億歐元左右。
塑料管道的多功能優(yōu)勢
不同材質的塑料管道應用領域也不盡相同。由PVC制成的管道相對廉價，被廣泛應用于下水道、飲用水供給及電纜保護領域。而由PP和PE制成的管道已在飲用水領域對PVC管道發(fā)起了挑戰(zhàn)，此外，在煤氣供應及工業(yè)領域也開始占據(jù)較為可觀的市場份額。
未來幾年內，制造管道的原料將進一步延伸至聚丁烯、PA、ABS。據(jù)Ceresana分析師預計，未來8年內，歐洲地區(qū)對這些材料的需求將以2.7%的年復合增長率上漲。由這些材料制成的管道將應用于較為特殊的領域，如冷卻吊頂、壓縮空氣系統(tǒng)、供暖裝置及汽車和艦艇的建造。
建筑行業(yè)需求不佳替代創(chuàng)造效益
德國是歐洲地區(qū)塑料管道最重要的銷售市場，2012年其消費量占歐洲總消費量的13.5%。俄羅斯位居第二，其后是土耳其、法國和意大利。在過去，多個塑料管道重要銷售市場高速發(fā)展，很多東歐國家可以從中獲利。但現(xiàn)在，歐洲國家建筑行業(yè)并不景氣，替代其他產品成為塑料管道生產商的獲利途徑，比如用塑料管道替代金屬或混凝土管道，因為塑料的性能更加優(yōu)越，可選擇的加工方式更多。此外，鋼、銅等原料價格的上漲也為塑料創(chuàng)造了重要的利好機會。
歐洲不同區(qū)域對塑料管道的不同需求
西歐市場相對已經飽和，對PP、PE等高質量管道的需求將繼續(xù)上漲，但對PVC管道的需求增長率將相當平緩。經濟危機之前，西歐建筑行業(yè)對塑料管道的需求曾創(chuàng)下最高紀錄，但這樣的現(xiàn)象將不復存在。個別國家的發(fā)展前景較為樂觀，如丹麥、德國及瑞士。但是，歐洲南部諸多國家在短期之內不太可能恢復過來，如希臘、西班牙。
較之西歐，東歐地區(qū)對PVC管道的需求增長率相對較高。據(jù)Ceresana分析師稱，下水道及飲用水供給領域將大幅促進PVC管道的需求增長率。俄羅斯和土耳其將是最重要的增長市場。