具有溫度敏感性的材料一直是智能材料研究的熱點。在眾多溫度敏感性材料中，能夠在室溫附近的水溶液中表現出較低臨界溶解溫度（LCST）或較高臨界溶解溫度（UCST）的聚合物因在藥物控釋、污水處理等領域具有廣泛的應用前景而備受關注。與近些年已經取得諸多進展的LCST材料相比，針對UCST材料的研究還相對較少。
近日，范曉東教授及田威教授所領導的課題組發(fā)現了一種在水溶液中能夠同時表現出UCST和LCST轉變的非離子型超分子體系。利用環(huán)糊精三聚體（β-CD3）與雙端修飾萘基的聚乙二醇（PEG-NP2）在水溶液中的超分子包合作用，成功實現了室溫附近的UCST轉變。此體系的UCST轉變可通過調整組分比例和組分濃度在很大范圍內進行調節(jié)，且其轉變行為不會因溶液中的電解質而受到抑制。另一方面，這一體系繼承了PEG-NP2在水溶液中LCST型轉變的行為。
與常規(guī)的同時表現UCST和LCST轉變的溫度敏感性嵌段聚合物相比，這一體系具有制備簡單、相轉變行為調節(jié)方便等優(yōu)點?？紤]到環(huán)糊精與客體分子之間的包合行為還可受到除溫度外其他刺激的影響，此項研究使UV、pH、氧化還原操控溫度敏感行為成為可能，為非離子型溫敏性聚合物家族提供了一種全新的選擇。