炭黑在塑料著色劑方面已經確立了很好的市場地位，特別是在聚烯烴產品方面，大規(guī)模的商業(yè)化使用是在垃圾袋和手提袋方面。但是近幾年來技術的發(fā)展產生了專業(yè)等級的炭黑產品，能夠提供不同等級的色素強度、UV阻隔和導電性。
炭黑產品供應的領導者包括Cabot，EvonikDegussa和哥倫比亞化學。根據行業(yè)調查的估算，這幾家公司占全球超過60%的產量。
他們都提供商品化和專業(yè)化的炭黑產品包括導電級別。其它生產高性能導電炭黑產品的公司還有：TimcalGraphite&Carbon，Imerys的一部分，KetjenBlack，LionAkzo的一部分。
主要炭黑供應商母粒和/或全炭黑復合產品包括Ampacet,Cabot,Clariant,RTP,PolyOne,A.Schulman,SpartechPolycomandIngeniaPolymers。
炭黑復合材料的關鍵市場包括：汽車和消費品；生活用品；食品包裝，如肉類托盤和餐具；水氣用壓力管；薄膜制品，如黑色垃圾袋、土工膜和農用膜等。EvonikDegussa的無機材料主管雅克說，炭黑應用最主要的領域在聚烯烴、PVC、ABS和其它工程塑料領域。
Timcal導電炭黑和石墨的經理斯蒂娜給出了目前炭黑在導電方面的應用概況。她說典型的應用包括：電子包裝，如DVD及其托盤，保護膜和泡沫等；易燃產品的包裝，包括膜、箱及盒類；防靜電地板；汽車燃油系統(tǒng)，包括燃油管和燃油箱；電力電纜及配件；工業(yè)用高壓管和軟管。
當談及炭黑在塑料行業(yè)的增長趨勢時，供應商指出在傳統(tǒng)應用方面的增勢將比較平緩，但在新應用方面的增勢將更為迅速。
Cabot的全球塑料部門經理斯蒂夫解釋道：炭黑的特性認識已經很充分了，更多的增長基于原有的應用基礎之上，目前炭黑在汽車上的應用就是一個很好的例子，不斷有金屬部件被炭黑填充的工程塑料所代替。導電炭黑復合物在燃油系統(tǒng)的應用也日漸普遍。隨著炭黑新品的推出，相信將有更多新的有前景的應用。
去年炭黑的價格出現了明顯的上漲，全部產品的價格漲幅在9%左右。炭黑的主要原料是石油（大約70%），這意味著它的價格將與國家石油價格直接掛鉤。
Cabot公司的杜德說，石油的價格最近兩三年來上漲的很劇烈，從20美元一桶上升到目前的70美元一桶，之前到達140美元一桶的高點。
原料價格是否恢復上漲將是影響未來炭黑市場利潤率和投資回報率的關鍵因素。除此之外，與成本相關的環(huán)保裝置，如建設二氧化碳的排放將在未來的價格機制中發(fā)揮越來越重要的作用。
超過90%的塑料用炭黑產品加工是爐法加工。例外的是Timcal采用專利技術加工高性能導電炭黑產品，據稱能夠提供一種獨特的高結構、低表面積的復合產品，簡單說，就是容易散開的產品。