"任何新材料的研究，如果不按照更加環(huán)保，更加符合低碳要求的方向發(fā)展，必然是沒有出路的。"對(duì)于這一點(diǎn)，青島科技大學(xué)教授黃寶琛非�？隙āＲ�?yàn)樗难芯�，正是朝著這個(gè)方向在前進(jìn)。
"反式異戊橡膠（TPI）"正是黃寶琛所研究的新材料，而這種橡膠最主要的用途就是作為汽車輪胎的原料，汽車五分之一油耗與輪胎有關(guān)。
"汽車所消耗的汽油、柴油大概占國(guó)家石油消耗的一多半，也是二氧化碳主要排放源，因此減少汽車油耗是節(jié)能減排保護(hù)環(huán)境的重要內(nèi)容。"黃寶琛說，汽車節(jié)能減排與使用的輪胎有很大關(guān)系。根據(jù)實(shí)驗(yàn)測(cè)定，一輛汽車以100公里/小時(shí)速度行駛時(shí)，消耗于克服輪胎滾動(dòng)阻力的燃油消耗約占汽車總油耗的20％，載重汽車甚至達(dá)到30％。也就是說，汽車燃油消耗的五分之一以上與輪胎有關(guān)。而輪胎滾動(dòng)阻力每降低7％，便可使汽車燃油消耗降低1％。
降低輪胎的滾動(dòng)阻力，主要從兩方面著手：一是從輪胎結(jié)構(gòu)，包括輪胎的子午化、扁平化、無內(nèi)胎化和輕量化等；另一重要方面是采用低內(nèi)耗低生熱的膠料制造輪胎，在輪胎的結(jié)構(gòu)決定以后，膠料就是決定性因素了。
對(duì)于節(jié)能輪胎的研發(fā)，早在1992年就有了，法國(guó)米其林公司推出第一款冠以"綠色輪胎"或"節(jié)能輪胎"的新品種，稱其是自1946年發(fā)明子午線輪胎以來獲得的最重要的成就。相對(duì)于同規(guī)格的普通輪胎，使用這種輪胎可使其滾動(dòng)阻力降低35％左右，汽車的燃油消耗降低 3%-5％（城市道路-高速公路）。"當(dāng)年的報(bào)道，全世界都使用這種輪胎，每年可節(jié)省燃油2100萬噸，減少二氧化碳排放量8100萬噸。"黃寶琛感慨，由此可見一種節(jié)能型輪胎能為減排做多大貢獻(xiàn)。
不過米其林公司等開發(fā)的 "綠色輪胎"，生產(chǎn)工藝比較復(fù)雜，成本比較高，其它的輪胎企業(yè)難以效仿，而反式異戊橡膠則被認(rèn)為是在節(jié)能輪胎的生產(chǎn)中應(yīng)用前途最光明的合成橡膠。
黃寶琛教授說，上世紀(jì)六十至七十年代，國(guó)外就有英國(guó)、加拿大和日本的公司先后對(duì)TPI進(jìn)行了研究和生產(chǎn)。但這幾家公司的技術(shù)催化活性低、工藝復(fù)雜、生產(chǎn)效率低、裝置小、成本高，價(jià)格為天然橡膠的十幾倍。"目前只有日本Kurary公司仍在生產(chǎn)，產(chǎn)量每年400噸左右，產(chǎn)品牌號(hào)為TP301，售價(jià)約為每公斤40美元，主要用作醫(yī)用材料。這個(gè)價(jià)格，在橡膠輪胎中應(yīng)用是不可能的。"