《科學時報》：這些高濃度有機廢液過去是怎樣處理的？
程序：過去，許多淀粉和酒精企業(yè)都是將其排放入江河湖泊，致使污染事故迭出。做得稍好的企業(yè)也不過是長期租用工廠附近的土地，將廢液存放到小水庫或塘堰中，讓雨水將其稀釋，自然氧化，經(jīng)過兩至三年的時間，COD濃度逐漸降低。但盡管如此，仍無法避免有機污染物滲入地下、進入水系，以及造成的嚴重空氣污染。
《科學時報》：既然這些酒精廢液含有大量的有機物，為什么不可以將其直接用于農(nóng)田灌溉呢？據(jù)說世界蔗糖主產(chǎn)國家巴西就是直接用于灌溉的。
程序：巴西確實是將生產(chǎn)酒精的廢液用于灌溉蔗田。但在我國特別是廣西，這樣直接施用則不行。
巴西用甘蔗生產(chǎn)酒精（燃料乙醇）是規(guī)模經(jīng)營，而工廠周邊農(nóng)田面積廣闊，加之其土壤pH值近中性，因此有足夠大的對廢液COD的承載能力。在我國，特別是在耕地面積有限、土壤酸性很重、多喀斯特地質(zhì)且水系發(fā)達的廣西，就完全不能這樣做。未經(jīng)處理或處理度低的酸性廢液(pH值4.0以下)長期滲入地下，必然使土壤嚴重酸化與板結；同時還會造成嚴重的水污染。但是，淀粉/酒精廢液中確實含有大量的生物能以及植物養(yǎng)分，水量又非常大，如不利用，只能白白浪費。
《科學時報》：有什么辦法解決這一難題？
程序：對高濃度有機廢液的處理，國內(nèi)外公認的最佳技術路線是分兩段進行。首先，用厭氧發(fā)酵的方法，把廢液中的COD濃度在短時間內(nèi)(20～30小時)迅速降至一兩千mg／L；主要是發(fā)揮厭氧法效率高、耗能少、成本低的特長；第二步是好氧發(fā)酵，將COD濃度再進一步降至環(huán)保規(guī)定的排放許可標準以下。
就厭氧發(fā)酵技術而言，近年來國內(nèi)最常用的是引進荷蘭人上世紀70年代發(fā)明的UASB。但由于該技術當初主要是針對啤酒廠COD濃度為7000mg／L左右的中低濃度有機廢水設計的，用來處理COD濃度數(shù)萬mg/L或更高的有機廢液，效果自然不理想。為了彌補低效率的缺陷，采用UASB工藝的企業(yè)，一般只得采取將厭氧罐的容積擴大到上萬立方米，并延長廢液在罐內(nèi)的滯留時間。但這會帶來不少問題。
《科學時報》：什么問題？
程序：一是基建投資和運行費用過高，很多企業(yè)承受不起；二是厭氧發(fā)酵罐啟動時間進一步加長。有時要好幾個月，而甘蔗與木薯加工期一般只有4至5個月。因此廢水的厭氧處理實際上是“打打停�！�，消解COD濃度的工作只好轉給好氧發(fā)酵段完成。而目前好氧發(fā)酵技術和工藝更為落后。多數(shù)企業(yè)不得不附有面積特別大的簡易的氧化塘或水庫，用以長期存放巨量的廢液。有的企業(yè)則干脆趁下雨發(fā)洪水之機開足馬力生產(chǎn)，并直接向河道排放。這是發(fā)生環(huán)保事故的主要原因。
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