同時，中國化纖工業(yè)近些年的高速發(fā)展主要是以常規(guī)纖維的總量擴張為主，產品同質化問題突出，產品開發(fā)與技術創(chuàng)新不足。企業(yè)應把提升產品競爭力的著眼點放在化纖產品的差別化上。
關于差別化纖維的定義，有技術層面的，也有經營層面的。曾有日本化纖巨頭索性將差別化直白為：“凡是中國企業(yè)能生產的，我們就不生產；凡是中國企業(yè)不能生產的，我們就研發(fā)、生產�！闭f到底，就是“人無我有，人有我優(yōu)”。
從技術層面講，差別化纖維是指不同于一般常規(guī)品種的化纖，通常是對常規(guī)化纖品種生產工藝進行技術改造而創(chuàng)造出具有某一特性的化纖，以改進服用性能為主。而人們常常聽到的功能性纖維則是在突出耐高溫、耐腐蝕、高強度及高模量等特殊性能。但隨著科學技術的發(fā)展，差別化纖維和功能性纖維的區(qū)別逐漸模糊而變得密不可分。
從纖維所具備的特點看，差別化纖維品種很多，例如，易染、有色、高吸濕、防水、高收縮、抗靜電、抗起球起毛、抗菌、阻燃、抗紅外、抗紫外、發(fā)光、異形、細旦、超細旦、復合、仿真絲、仿毛及仿麻等，這些都可視為不同品種的差別化纖維。
差別化纖維的發(fā)展有四個階段：第一代，替代天然纖維階段；第二代，仿天然纖維；第三代，高仿；第四代，超仿。國外目前已開發(fā)出種類繁多的第三、四代多功能纖維，一些纖維技術領先國家甚至已達到“超真”階段。
中國化纖行業(yè)近些年通過產學研聯合，一批由政府推動和支持的國債化纖技改及高新技術產業(yè)化項目取得了重大成果。超高強高模聚乙烯、耐高溫芳綸1313及1414、芳砜綸、碳纖維、熔融紡氨綸、各類海島超細復合纖維、竹漿纖維、麻漿纖維等各類高性能差別化、功能化纖維的研發(fā)和產業(yè)化收效顯著，紡織化纖面料的檔次和水平得到較大程度的改善，極大地推動了我國化纖生產技術發(fā)展和產業(yè)結構調整進程。
依照化纖工業(yè)的發(fā)展規(guī)劃，今后兩三年內，中國化纖差別化率要達到40%以上；高性能面料及制品用纖維自給率達到70%以上；產業(yè)用紡織品中化纖比率達90%以上，家用紡織品化纖比率達65%以上；化纖產品科技新產品貢獻率要提高15%~20%。
盡管目前化纖企業(yè)處境艱難，但是堅持不懈地走創(chuàng)新發(fā)展道路，不斷開發(fā)高性能的化纖產品，必然會在中國乃至全球巨大的新型紡織品市場中得到豐厚回報。中國化纖工業(yè)協(xié)會理事長鄭植藝指出，化纖行業(yè)競爭力強勢企業(yè)的特征是“不僅自強，而且自律”，他們不僅在產品創(chuàng)新、市場開拓方面走在前面，同時也是履行企業(yè)社會責任，維護化纖產業(yè)安全的先行者。