熱塑性彈性體(TPE)行業(yè)即將發(fā)生一些重大的變化。
在美國塑料工程師協(xié)會在美國俄亥俄州阿克倫城舉行的TPE Topcon行業(yè)會議上，市場分析師Bob Eller說道：“行業(yè)重心向亞洲的轉(zhuǎn)移是當(dāng)前環(huán)境下對TPE影響最大的一項因素�！�
但Eller認為還有其他影響因素。
他補充道：“西方國家的一些TPE市場正在逐漸成熟。這些市場的價格日趨商品化，定制程度日益下降，這為小公司提供了市場機會，并對頗為飽和的TPE提出了嚴峻的價格挑戰(zhàn)�！�
“現(xiàn)在TPE逐漸分化為商品TPE和特種TPE兩個部分。這給主打定制材料級的定制TPE復(fù)合生產(chǎn)商帶來了機會。其目標瞄準了氣囊門之類的更高值應(yīng)用�！�
Eller的這番話可能不是北美TPE生產(chǎn)商樂意聽到的，長期以來這些企業(yè)都標榜自己的產(chǎn)品是高增值的特種材料，與商品TPE不可同日而語。
不過，Eller也提到了更為積極的一面，他認為TPE在全球擁有巨大的增長機會。比如，目前中國生產(chǎn)的每輛汽車所用的熱塑性硫化膠(TPV)只有4.4磅，而印度更低，只有3.3磅。世界平均水平是5.7磅。
Eller是位于阿克倫的RobertEllerAssociatesInc.公司的所有者。
TPV和其他種類TPE的新市場包括擋風(fēng)雨條、軟管和帶子以及彈力纖維和薄膜。
Eller說：“市面上現(xiàn)已推出了更高性能的‘熱塑性聚氨酯’。此外隨著‘苯乙烯嵌段共聚物’化學(xué)家族的擴充，各種新的加工技術(shù)使得軟/硬面的結(jié)合和泡沫/固體結(jié)構(gòu)成為可能�！�
展望未來，Eller說道，亞洲新興的TPE復(fù)合生產(chǎn)企業(yè)可能比西方競爭對手更具優(yōu)勢，即便西方企業(yè)已在汽車應(yīng)用上站穩(wěn)了腳跟。眼下汽車仍占到TPE市場的35-40%。他解釋說，盡管美國汽車業(yè)對TPE的需求日益增長，但世界其他地區(qū)的增長潛力更大。
Eller說：“西方企業(yè)在打開亞洲市場時應(yīng)專攻特種TPE，而不是什么產(chǎn)品都賣。全球TPE生命周期曲線正在改變其形狀。這一明顯升高的曲線更為多元化，且參與競爭的復(fù)合生產(chǎn)商數(shù)量會更多�！�