今年2月，洛羅·皮亞那展開了為期四天的緬甸之旅。他此行并不單單是出于好奇，還希望發(fā)現(xiàn)一種新的紡織品。他穿過的蓮花夾克讓他相信，這種植物的分子結(jié)構(gòu)使它具有特殊的透氣和防皺功能。此外，洛羅·皮亞那公司經(jīng)銷由自然纖維制成的奢華運(yùn)動(dòng)裝，店鋪從紐約的麥迪遜大街(Madison Avenue)分布到日本的銀座(Ginza)，這種纖維很符合他們的產(chǎn)品風(fēng)格。
洛羅·皮亞現(xiàn)在正使用的蓮花的纖維布料
蓮花夾克還可能讓洛羅·皮亞那這個(gè)注重紡織品創(chuàng)新的品牌更加響亮。公司一面與來自中國的低成本羊毛和羊絨產(chǎn)品競爭，一面又推出了其他一些超豪華的天然織物，比如駱馬毛和所謂的小山羊絨織品。
要做一件小山羊絨衫，你就得用上從19只小山羊肚子上梳下來的羊絨。駱馬(駱駝在南美洲的近親)每兩年才能剪一次毛。駱馬毛毛衣和夾克的價(jià)格從2,500美元到1.8萬美元不等，但卻還是賣得相當(dāng)不錯(cuò)。所以呢，洛羅·皮亞那在全世界的139家分店當(dāng)中都有駱馬毛產(chǎn)品。
洛羅·皮亞那在緬甸了解到，制成1米(相當(dāng)于1.09碼)蓮花纖維布料需要32,000支蓮花稈。抽取蓮花纖維的時(shí)間必須是在從湖水中收得蓮花稈之后大約一天的時(shí)間之內(nèi)。技藝熟練的婦女們會(huì)切開一把蓮花稈的尾端，然后通過一個(gè)扭轉(zhuǎn)動(dòng)作把長長的纖維從稈里抽出來，再把它紡成一根長線，之后還要經(jīng)過洗滌、晾干等工序，最后才在手工織布機(jī)上把它織成布。
當(dāng)?shù)厝藭?huì)用這種纖維來為佛教高僧制作僧袍，也會(huì)把它做成圍巾出售給為數(shù)不多的茵萊湖游客，還會(huì)用特別好的布料來裝飾佛像。
盡管困難重重，但洛羅·皮亞那公司已經(jīng)注冊(cè)了“洛羅·皮亞那蓮花”商標(biāo)，而且計(jì)劃在圣誕節(jié)前開始銷售這一品牌的圍巾和大約20件夾克。每件夾克的售價(jià)約為4,000歐元，相當(dāng)于5,600美元。
現(xiàn)在還不清楚這種服裝什么時(shí)候會(huì)在美國上市。美國仍然對(duì)緬甸的極權(quán)政府保持著貿(mào)易制裁，禁止任何產(chǎn)自緬甸的產(chǎn)品在美國銷售。洛羅·皮亞那說，他的律師認(rèn)為，如果先把這種纖維進(jìn)口到意大利，再在意大利制成成衣，蓮花夾克就有望獲得美國方面的銷售許可。
美國海關(guān)和邊境保護(hù)局(U.S. Customs and Border Protection)的一位女發(fā)言人表示，緬甸的木材可以先在第三國制成成品，然后就可以在美國銷售。同樣的原則似乎也適用于緬甸的纖維。她在電子郵件中寫道，使用緬甸的纖維，在意大利將它制成成衣，這已經(jīng)足以說明這件商品產(chǎn)自意大利，不應(yīng)受到制裁的限制。
洛羅·皮亞那正在為此展開積極努力，打算將蓮花紗線進(jìn)口到意大利，然后在高度機(jī)械化的意大利工廠里紡織成布。同時(shí)，公司也在試驗(yàn)蓮花布料的染色和現(xiàn)代磨光等工藝。
洛羅·皮亞那表示，未來的三年當(dāng)中，他希望能每年售出300件蓮花夾克。他說，從長遠(yuǎn)來看，這也許會(huì)成為一門有趣的生意。