隨著形勢的變化,塑料車身板大有卷土重來之勢。主要是基于如下兩個原因:
首先,輕量化是2012年汽車制造商迫切追求的目標,而與鋼材制成的類似零部件相比,塑料可使其重量減輕達50%之多;其次,現(xiàn)今供應(yīng)商用塑料制造零部件已較以前更容易,成本也更低廉。
據(jù)悉,目前不少歐洲和亞洲汽車制造商,包括雷諾、標致、雪鐵龍、三菱、奇瑞汽車公司等已訂購了塑料制造的擋泥板和其它外飾件,美國的汽車制造商也正考慮在即將推出的車型中采用塑料外飾件。
美國汽車制造商經(jīng)歷了塑料車身板件的第一個階段,經(jīng)歷第二個階段也指日可待。2002款土星Vue車型采用了塑料車身板件,但通用公司當初認為材料的外觀不夠滿意,且板件受熱時需要膨脹的空間,致使車身的縫隙比正常的要寬些。由此,通用汽車得出的結(jié)論是塑料未能賦予它所希望的外觀質(zhì)量。
主要汽車塑料供應(yīng)商的代言人美國化學協(xié)會(ACC)說,汽車內(nèi)飾和外飾使用的塑料與復(fù)合材料相加,尚占不到輕型汽車平均重量的十分之一。最為關(guān)鍵的創(chuàng)新課題,是要使今天的塑料部件更容易上漆。靜電噴涂并不適用于塑料部件,工廠需要兩種不同系列的油漆來處理這種材質(zhì)的部件。
現(xiàn)在,塑料供應(yīng)商通過在塑料中混入導(dǎo)電填料提高了其性能,使得塑料部件可像鋼質(zhì)構(gòu)件那樣進行噴涂。十年前困擾通用汽車公司的難題已迎刃而解,用塑料來制造汽車的外部板件前景可期。