產(chǎn)業(yè)化空檔
雖然成果樣機已搭建成功，惟馨雨公司也正組建持續(xù)研發(fā)、工程化和銷售的團隊，但由于企業(yè)的工程化及市場經(jīng)驗不足，同時又迫于資金壓力，RACS想要直接進入產(chǎn)業(yè)化面臨挑戰(zhàn)。
開發(fā)科研儀器如同制藥，從創(chuàng)意到關(guān)鍵部件，再到搭建第一臺樣機，最終批量生產(chǎn)，不僅需要巨額投資，還需要漫長的時間周期。
在投資回報期較長的窘境下，作為科研儀器創(chuàng)新的生力軍，中小企業(yè)很難獲得風(fēng)險投資基金的青睞。更為尷尬的是，國家的科研儀器開發(fā)經(jīng)費也很少會向中小企業(yè)拋出橄欖枝。
實際上，近幾年國家對于重大科學(xué)儀器設(shè)備的支持力度不斷加大。2012年，科技部資助科研儀器開發(fā)專項66個，資助經(jīng)費達22億元;國家自然科學(xué)基金委資助重大科研儀器設(shè)備研制專項38個，資助經(jīng)費10.9億元。
宋一之稱，基金委大多支持科研院所的原創(chuàng)性研究，科技部則重視大中型儀器企業(yè)的產(chǎn)業(yè)化項目，而在兩者都照顧不到的空檔，卻是中小企業(yè)技術(shù)轉(zhuǎn)化最為需要的。
“做一臺成果樣機容易，但要批量生產(chǎn)成熟的產(chǎn)品卻很難。”中科院上海生物工程研究中心教授李昌厚對記者稱，RACS在產(chǎn)業(yè)化過程中，很可能遇到工藝、原器件進口、可靠性等硬件及軟件方面的問題。
徐健也表示，雖然RACS樣機是原創(chuàng)，但里面的部分零部件卻需要進口，這也反映出國內(nèi)高端科研儀器產(chǎn)業(yè)鏈的斷裂。
期待轉(zhuǎn)變
國外多年的技術(shù)經(jīng)驗讓徐健覺得，我國目前迫切需要轉(zhuǎn)變資金支持機制。要想解決科學(xué)問題，必須依賴創(chuàng)新的儀器手段。而在我國，注重科學(xué)問題的“科學(xué)陣營”和發(fā)展共性儀器的“儀器陣營”，多數(shù)情況下卻各自為戰(zhàn)。
在此環(huán)境下，徐健建議，國家在項目資金的扶持上應(yīng)建立創(chuàng)新機制，形成利益驅(qū)動力，讓兩大陣營能緊密協(xié)調(diào)雙方研究的優(yōu)先級，使雙方的研究重點精確匹配，這樣才能促使雙方實時分享各自最為先進的理念和技術(shù)，協(xié)作共贏。
目前，RACS樣機正服務(wù)于國內(nèi)外合作研究團隊在能源、環(huán)境、健康、醫(yī)藥、海洋、食品等領(lǐng)域的科學(xué)探索，同時RACS研發(fā)團隊還正加速第二代樣機的研制。
徐健還認(rèn)為，在項目進行的不同階段，研發(fā)團隊結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變也很有必要。在儀器開發(fā)初期，整個團隊?wèi)?yīng)該由從事科學(xué)研究的專家指導(dǎo)，而當(dāng)樣機做成之后，指導(dǎo)方就應(yīng)轉(zhuǎn)變?yōu)閮x器工程領(lǐng)域的專家。
“這種從屬關(guān)系的轉(zhuǎn)變，既能解決具有長遠生命力的科學(xué)問題，又能在技術(shù)水平上保持國際原創(chuàng)性。”徐健說。
李睿則提出，由于仿制國外成熟的產(chǎn)品專利成本較高，國內(nèi)科研儀器的創(chuàng)新應(yīng)該敏銳地抓住最新技術(shù)，爭取掌握自主知識產(chǎn)權(quán)，并針對用戶需求來開發(fā)產(chǎn)品。
在李昌厚看來，美國、歐洲及日本之所以在科學(xué)儀器產(chǎn)業(yè)規(guī)模及技術(shù)方面世界領(lǐng)先，原因在于企業(yè)重視高端設(shè)計并引導(dǎo)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，同時還在提高效率和市場拓展方面尋求平衡，這值得國內(nèi)同行學(xué)習(xí)。
目前，惟馨雨公司正逐步建立起工程化與產(chǎn)業(yè)化的能力。他們準(zhǔn)備通過搭建RACS工程化樣機，建立多樣化的產(chǎn)品線序列，同時還將與國內(nèi)外企業(yè)合作，建立起單細胞分選、測序的服務(wù)渠道和銷售渠道。
國內(nèi)原創(chuàng)科研儀器如果想要真正占據(jù)一席之地，仍須多重考驗。