一滴水,能夠干什么?
當(dāng)唐代詩人韋應(yīng)物留下“秋荷一滴露,清夜墜玄天;將來玉盤上,不定始知圓”的美妙的詩篇的時(shí)候,他不會(huì)想到,一千多年后的今天,這滴水會(huì)像Pizza一樣“餅狀彈跳”,會(huì)“蹦床”,會(huì)跳起“芭蕾舞”,會(huì)實(shí)現(xiàn)“水往高處走”,還可以用來發(fā)電,點(diǎn)亮這個(gè)世界。
液滴在曲面表面上非對(duì)稱彈跳丨王鉆開課題組【2】
液滴在超疏水表面上蹦床丨ETH Dimos Poulikakos課題組【3】

液滴可以在超疏水表面上快速鋪展而不彈跳丨江雷課題組【5】
奇妙,水往高處走丨鄧旭/王鉆開/Butt課題組【6】
地球上的水資源不計(jì)其數(shù),全球表面積的70%被廣闊的海域覆蓋,世界年降水量近50萬億噸,這些龐大的水資源就像是開采甚少的能源寶藏。從能源開發(fā)的角度考慮,其蘊(yùn)含著巨大的機(jī)械能。如何有效的將低頻的無序的水運(yùn)動(dòng)的能量高效收集起來,是近年來能源領(lǐng)域的研究熱點(diǎn)之一。 最近,香港城市大學(xué)的王鉆開教授、美國內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校的曾曉成教授和中科院北京納米能源與系統(tǒng)研究所王中林院士合作,開發(fā)了一種新型液滴發(fā)電機(jī),使得傳統(tǒng)方案中水滴機(jī)械能轉(zhuǎn)化為電能的功率得到3個(gè)數(shù)量級(jí)的提高。
液滴發(fā)電機(jī)的基本原理液滴發(fā)電機(jī)由鋁(Al)電極,聚四氟乙烯(PTFE)薄膜和氧化銦錫(ITO)電極三層結(jié)構(gòu)組成(圖1),這種結(jié)構(gòu)與場效應(yīng)晶體管結(jié)構(gòu)(FET三極管)很類似。作為集成電路的最基本單元,三極管的發(fā)明深刻的改變了信息傳遞的方式,并于1956年獲得諾貝爾物理獎(jiǎng)。它由柵極、源極、漏極三個(gè)極組成,基本原理是通過調(diào)節(jié)柵極上的門電壓,從而控制源極和漏極之間溝道的形成,進(jìn)一步控制兩極之間電荷的流動(dòng)。
PTFE/ITO和Al電極的作用類似于場效應(yīng)管中的源極和漏極,用于儲(chǔ)存、轉(zhuǎn)移電荷,而動(dòng)態(tài)的水滴則與FET中的柵極門有著異曲同工之妙。柵極作為一個(gè)開關(guān),使源極和漏極之間形成通路,表面儲(chǔ)存的大量電荷可以藉此得以釋放。
圖1. 液滴發(fā)電機(jī)設(shè)計(jì)
具體而言,整個(gè)過程分為三步:1)通過重復(fù)液滴撞擊PTFE表面讓其捕獲并穩(wěn)定存儲(chǔ)大量靜電荷,最終形成很高的表面電荷密度(圖2)。2)動(dòng)態(tài)的水滴則與FET中的柵極門有著異曲同工之妙,當(dāng)水滴鋪展至接觸Al電極時(shí),整個(gè)裝置便形成閉合的回路,電荷得以在ITO電極和Al電極之間發(fā)生轉(zhuǎn)移,并輸出電能(圖3)。3)整個(gè)發(fā)電裝置就回到原始狀態(tài),形成一個(gè)完全可逆,重復(fù)工作的回路。隨著反復(fù)的液滴撞擊與脫離,積存在ITO上高密度電荷(由PTFE表面電荷靜電感應(yīng)形成)得以在ITO電極和Al電極之間反復(fù)流動(dòng)。
圖2. PTFE表面電荷量隨著液滴撞擊逐漸增加并最終達(dá)到飽和
核心創(chuàng)新點(diǎn)1)電荷密度得到數(shù)量級(jí)提高;與傳統(tǒng)的發(fā)電機(jī)相比,固體表面的電荷密度可以通過液滴反復(fù)撞擊或者離子注入大大提高。2)類FET三極管結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)使得整個(gè)發(fā)電過程形成閉合回路。這項(xiàng)工作中則采用了類場效應(yīng)管晶體管(FET)三極管結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì),形成了一個(gè)體效應(yīng),可以使產(chǎn)生的大量電荷得以快速轉(zhuǎn)移。
圖3. 液滴撞擊導(dǎo)致的電荷轉(zhuǎn)移
3個(gè)數(shù)量級(jí)的功率提升由于類FET結(jié)構(gòu)和高表面電荷密度這兩個(gè)因素的巧妙結(jié)合,新型液滴發(fā)電機(jī)展現(xiàn)出超強(qiáng)的發(fā)電效率:僅僅一個(gè)100微升的水滴從15厘米的高度撞擊到裝置表面,可以產(chǎn)生超過140 V的電壓、200 μA的電流,并且其最大功率可以達(dá)到50.1 W m-2(圖4),這些性能均比傳統(tǒng)液滴發(fā)電機(jī)設(shè)計(jì)方案高幾個(gè)數(shù)量級(jí)。
圖4.400個(gè)LED燈珠可以被四個(gè)液滴點(diǎn)亮
不僅如此,新型液滴發(fā)電機(jī)透明、光滑,且對(duì)高濕度、低溫等多種極端環(huán)境,均有較強(qiáng)的抵抗能力。也許在不久的將來,大規(guī)模集成的新型液滴發(fā)電機(jī)會(huì)出現(xiàn)在窗戶、屋頂、海邊,收集著這些無處不在的能源,為解決人類日漸枯竭的能源問題做出貢獻(xiàn)。
專訪
1)液滴發(fā)電機(jī)和傳統(tǒng)水力發(fā)電、潮汐發(fā)電相比,區(qū)別是什么?優(yōu)勢在哪里?
王鉆開教授:與傳統(tǒng)的液滴發(fā)電機(jī)相比,我們的固體表面的電荷密度可以通過液滴反復(fù)撞擊或者離子注入大大提高。另外,這種設(shè)計(jì)不局限于液滴,也適用于波浪發(fā)電。傳統(tǒng)水力發(fā)電、潮汐發(fā)電只能利用中高頻運(yùn)動(dòng),而我們設(shè)計(jì)的新型發(fā)電機(jī)恰恰可以高效地收集低頻的海浪能源,為解決能源危機(jī)提供新的范式。
2)這種新型的液滴發(fā)電機(jī)和傳統(tǒng)摩擦發(fā)電機(jī)相比,主要?jiǎng)?chuàng)新點(diǎn)在哪里?
王鉆開教授:主要?jiǎng)?chuàng)新點(diǎn)有兩點(diǎn):1)通過液滴反復(fù)撞擊,電荷密度得到數(shù)量級(jí)提高;2)類FET三極管結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)使得整個(gè)發(fā)電過程形成閉合回路。兩者結(jié)合,將整個(gè)功率得到3個(gè)數(shù)量級(jí)的提高。除此之外,為了考慮整個(gè)方案的實(shí)際可行性,我們都是采用最簡單的設(shè)計(jì)。不需要特殊的二維材料或者超疏水材料等等,直接以常規(guī)的PTFE、ITO和Al構(gòu)成發(fā)電機(jī);一滴水,就能點(diǎn)亮LED燈。
3)這項(xiàng)研究中,遇到最大的困難是什么?如何解決的?
王鉆開教授:如果說困難,那就是關(guān)于電荷分離的問題。為了保證發(fā)電機(jī)高效工作,水滴撞擊表面后,需要盡快離開表面。我們最初嘗試了超疏水材料,但是考慮到目前超疏水材料的耐候性差的特點(diǎn),最終還是選擇了普通的平面。我們發(fā)現(xiàn),這種簡單的設(shè)計(jì),也能得到非常好的效果。
論文的共同第一作者是:香港城大機(jī)械工程學(xué)系的徐王淮 、鄭煥璽 、周曉峰(現(xiàn)為華東師范大學(xué)副教授),以及美國內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校的劉源。其他合作者包括:中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)的徐曉嶸教授,香港城大能源及環(huán)境學(xué)院梁國熙教授、機(jī)械工程學(xué)系楊征保博士、博士后研究員張超博士和博士生宋雨欣,以及來自電子科技大學(xué)的鄧旭教授。
參考文獻(xiàn):
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