在今日中國的學(xué)術(shù)界生存發(fā)展,最重要的衡量指標(biāo)無疑是論文。強(qiáng)調(diào)一句,這里說的論文不是為了單純?yōu)榱水厴I(yè)或升職而發(fā)的“水文”,而是真正有價值或者說有一定學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)的論文。把論文作為唯一評價指標(biāo)當(dāng)然是走極端,需要注意避免;但另一個極端則是拿論文不當(dāng)回事(至少在口頭上如此),當(dāng)然這樣做也免不了被批寫不出論文。
評價時要掌握適當(dāng)?shù)某叨阮H為不易。例如我近期在招聘助手的過程中,雖然自己對論文掛帥的做法已經(jīng)保持警惕,可在初篩時還是會把論文發(fā)表情況放到幾乎是最重要的位置上。同樣地,我培養(yǎng)志在學(xué)術(shù)界生存發(fā)展的學(xué)生時,無論是從現(xiàn)實(shí)考量,還是從學(xué)術(shù)新人培養(yǎng)的角度出發(fā),讓他們學(xué)會寫論文尤其是高質(zhì)量論文是非常重要的。也許他們可以等事業(yè)發(fā)展到一定階段,再考慮不把論文當(dāng)成最重要的事吧!不過,何時到達(dá)這個階段,是因人因領(lǐng)域而異的。
對很多人來說,如果從一開始讀研,就只會去埋頭做實(shí)驗(yàn)而不考慮如何寫好論文,最后可能連跨入學(xué)術(shù)界的門票都拿不到,更別說發(fā)展了。到頭來,理想變成了空想,希望變成了失望,也是很悲哀的事。
當(dāng)今中國的各種人才計劃評選,幾乎無一例外是論文掛帥。如果某個人才論文不突出(就是論文的IF不夠高、不夠多),往往會被質(zhì)疑人才計劃評審的公正性。雖然這種質(zhì)疑從理論上說對學(xué)術(shù)評價不利,但悲哀的是隱藏在背后的現(xiàn)實(shí)常常就是如此。
把論文當(dāng)最重要的評價指標(biāo)甚至是唯一指標(biāo),究竟是初級階段的表現(xiàn),還是獨(dú)辟蹊徑的標(biāo)準(zhǔn)?我耳聞目睹的幾件小事,說明在科技發(fā)達(dá)國家如美國的高校招聘時,看重的不單是論文?茖W(xué)網(wǎng)上也有些老師介紹過那里的職稱晉升標(biāo)準(zhǔn),也沒有唯論文馬首是瞻。這當(dāng)然不是說論文不重要,特別是對基礎(chǔ)研究的學(xué)科而言。
美國高校招聘時最看重什么?我曾向數(shù)個對北美學(xué)術(shù)界有所了解的人詢問過,雖然答案略有差異,但大體一致的是“求職者與招聘崗位的契合度”。以下在美國高校招聘時發(fā)生的小故事,也許能夠作為這個說法的注腳。
其一,美國某一流高校博士,學(xué)術(shù)記錄也很出色,申請紐約大學(xué)(NYU)的教職被拒,卻被耶魯聘為助理教授。兩個學(xué)校招聘的都是化學(xué)系,因此具有較強(qiáng)的可比性。如果把“朝中有人”這類中國特色的推測放到一邊,最有可能的理由就是那個人對NYU的崗位契合度較低。
其二,美國某高校招聘從事藥物化學(xué)研究的助教授或副教授。兩名競爭者中一為中國著名高校本科畢業(yè),美國中部某知名高校化學(xué)系的博士A,現(xiàn)任一家小型科技公司CEO,擅長藥化與藥代;另一名為美國排名前幾的頂尖高校生物系的博士B,然后在世界排名前百位的某高校生物系任助教授,擅長蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)分析,還介入免疫和合成生物學(xué)等熱點(diǎn)研究領(lǐng)域。說到論文,A在JMC等藥化領(lǐng)域公認(rèn)的好雜志上發(fā)過論文,而B則在Nature, JACS上發(fā)過論文。如果中國高校招聘,考慮到雜志IF和從事的熱點(diǎn)領(lǐng)域,B一定會是首選(如果我去招聘大概也會這么選),然而最后的結(jié)果卻是A入選。需要說明,并不是B拒絕了這所高校。
其實(shí)“適者生存”雖是來自達(dá)爾文對自然界的概括,但又何嘗不是人類社會的生存法則?一個人要進(jìn)入中國高校研究所并有所發(fā)展,沒有高IF文章的話,無論在哪個學(xué)科都幾乎注定無望。而一個人要在美國高校就職,論文的重要性似乎已經(jīng)退居二線了(至少在上面第二個例子中是如此)。當(dāng)然也不能排除這樣一種可能,就是那所美國高校認(rèn)為,A的JMC論文比起B(yǎng)的Nature和JACS論文來,對于勝任這個職位更重要。
上面這些現(xiàn)象的出現(xiàn),其根源應(yīng)該是在不同國家里,政策的導(dǎo)向不同。如果從政府層面講,美國政府對高校的影響力,比起中國政府的影響力是不可同日而語的。至于分析兩國高校招聘是不同做法背后的原因,就不是本文要說的了,也許以后有機(jī)會再探討吧。
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