在億萬年的進(jìn)化過程中,大自然形成了各種巧妙而近乎完美的結(jié)構(gòu),并賦予了它們非凡的功能。螺旋結(jié)構(gòu)便是其中之一,這些精美的功能性結(jié)構(gòu)出現(xiàn)在許多不同的尺度和環(huán)境中。近年來,通過微通道內(nèi)的流體的卷繩效應(yīng)紡制螺旋微纖維的研究已取得了一系列的研究成果。然而,這些微通道內(nèi)的螺旋狀微流體必須快速交聯(lián)固化/凝膠化以保持其螺旋形貓,因此大多局限于鈣離子-海藻酸鈉快速交聯(lián)體系,其實際應(yīng)用受到了一定的限制。此外,基于微流控通道內(nèi)流體的卷繩效應(yīng)所得的螺旋微纖維的振幅主要取決于收集管的內(nèi)部尺寸,因此一旦芯片裝置制作完成,就無法調(diào)整。另一方面,超螺旋結(jié)構(gòu)是源自生物體中更高層次和更復(fù)雜的一種結(jié)構(gòu),是螺旋結(jié)構(gòu)再次螺旋形折疊產(chǎn)生,在實現(xiàn)組織功能中發(fā)揮關(guān)鍵作用。然而,關(guān)于超螺旋結(jié)構(gòu)的制備卻鮮有報道。
近期,蘇州大學(xué)郭明雨教授課題組借助簡單的單乳液毛細(xì)管微流控裝置,利用內(nèi)外相流體間傳質(zhì)導(dǎo)致的高粘度差、內(nèi)相流體的快速固化和通道變寬所引起的內(nèi)相流體折疊間的協(xié)同作用,突破了微流控制備螺旋微纖維的原材料限制,實現(xiàn)了從親水性葡聚糖(Macromol. Rapid Commun. 2016, 37, 426?432)、羧化殼聚糖(CCS)和聚乙烯醇(PVA)到疏水性乙烯-乙烯醇共聚物(EVOH)和兩親性聚氨酯脲(PUU3-12,Macromol. Rapid Commun. 2017, 38, 1700275)的螺旋和超螺旋微纖維的連續(xù)可控制備。
圖1(a)毛細(xì)管微流控裝置制備聚合物螺旋微纖維的示意圖;(b)聚合物的結(jié)構(gòu)式;(c)PVA微流體/纖維在寬通道II 內(nèi)的折疊行為的數(shù)碼照片;(d)EVOH螺旋微纖維的掃描電鏡照片;(e)CCS 螺旋微纖維的三維激光共聚焦顯微鏡照片;(f)PUU3-12 螺旋微纖維的數(shù)碼照片
如圖1 所示,分別以聚合物溶液為內(nèi)相,以低分子量聚乙二醇或其水溶液為外相,將二者分別注入內(nèi)外相通道中,聚合物溶液在收集管I 中形成直的噴射流,在進(jìn)入較寬的收集管II 時會自動折疊形成螺旋微纖維(圖1a)。所得螺旋微纖維的直徑(df)、振幅(A1)和波長(λ1)不僅可通過內(nèi)外相流速精準(zhǔn)調(diào)節(jié),還可通過外相粘度來調(diào)控。收集到的纖維不僅在常壓下具有高的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性(圖1e, f),在高真空掃描電鏡實驗條件下(圖1d),仍可保持其螺旋形貌。
圖2(a)制備聚合物超螺旋微纖維的毛細(xì)管微流控裝置的示意圖;(b)EVOH 微流體/纖維在微通道內(nèi)形成的噴射直流、螺旋、超螺旋結(jié)構(gòu)的顯微照片;(c)CCS 超螺旋微纖維的三維激光共聚焦顯微鏡照片;(d)PVA超螺旋微纖維的顯微鏡照片;(e)PUU3-12超螺旋微纖維的顯微鏡照片;(f)在固定Qin = 350 μL/h 條件下,隨外相流速增加制備的CCS 超螺旋微纖維在微通道內(nèi)的折疊行為照片;(g)在固定Qout = 9 mL/h 條件下,隨內(nèi)相流速增加制備的CCS 超螺旋微的顯微鏡照片。(h-i)A2 和λ2 隨內(nèi)外相流速變化的關(guān)系圖。
基于上述螺旋微纖維的形成機(jī)制,通過簡單地在圖1a所示裝置的末端連接一個更粗的收集管III(d3 = 1.4 mm, d2 = 1.0 mm,d1 = 0.6 mm),即可實現(xiàn)親水性CCS和PVA、疏水性EVOH和兩親性PUU3-1)的超螺旋微纖維的連續(xù)可控制備(圖2)。如圖2a所示,當(dāng)收集管II 中的螺旋結(jié)構(gòu)流體/纖維進(jìn)入更寬的收集管III 時,螺旋結(jié)構(gòu)會進(jìn)一步自動折疊形成超螺旋結(jié)構(gòu)。所得超螺旋微纖維的波長和振幅同樣可以通過內(nèi)外相流速精準(zhǔn)調(diào)節(jié)。進(jìn)一步證明了通道變寬和內(nèi)外相傳質(zhì)的協(xié)同作用在制備聚合物超螺旋微纖維方面同樣具有普適性和靈活性。
這些實驗結(jié)果為各類形貌可控的聚合物螺旋和超螺旋微纖維的制備和應(yīng)用研究提供了一條簡便路徑,也為多層次有序的超結(jié)構(gòu)材料的制備提供了一條新的途徑,將極大地豐富各種聚合物的三維微觀結(jié)構(gòu)的構(gòu)建。
相關(guān)結(jié)果發(fā)表在Macromolecular Rapid Communication (DOI:10.1002/marc.201900111)上,文章第一作者為蘇州大學(xué)碩士研究生楊慧麗,通訊作者為郭明雨教授。
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