近日,西南大學(xué)前沿交叉學(xué)科研究院生物學(xué)研究中心在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊Acta Biomaterialia(中科院大區(qū)1區(qū)Top)在線發(fā)表 “Chitin and cuticle proteins form the cuticular layer in the spinning duct of silkworm(幾丁質(zhì)和表皮蛋白共同構(gòu)建家蠶紡絲管道角質(zhì)層內(nèi)膜)”的原創(chuàng)性研究論文,揭示了幾丁質(zhì)和表皮蛋白在蠶絲纖維化過(guò)程中的生理功能,為動(dòng)物成絲機(jī)理的研究提供了新的思路(圖1)。
圖1:幾丁質(zhì)和表皮蛋白共同構(gòu)建家蠶紡絲管道的角質(zhì)層內(nèi)膜
幾丁質(zhì)是由N-乙酰-D-氨基葡萄糖聚合形成的高分子化合物,在節(jié)肢動(dòng)物中廣泛存在。幾丁質(zhì)與其結(jié)合蛋白相互作用可為兩者形成的復(fù)合基質(zhì)提供多樣化的機(jī)械性能,如堅(jiān)硬的外表皮或柔軟的圍食膜,對(duì)節(jié)肢動(dòng)物的生存、繁育、進(jìn)化等方面具有重大意義。近期的研究發(fā)現(xiàn),泌絲節(jié)肢動(dòng)物如家蠶、蜘蛛、水下吐絲昆蟲(chóng)石蠶等的紡絲管道中也存在幾丁質(zhì),但其具有何種生物學(xué)功能一直未被解析。
基于此,團(tuán)隊(duì)以家蠶為對(duì)象,首先研究了幾丁質(zhì)和表皮蛋白在紡絲管道的表達(dá)模式和定位,發(fā)現(xiàn)兩者共定位于紡絲管道的角質(zhì)層內(nèi)膜中。親和層析驗(yàn)證天然和重組的表皮蛋白均可高效結(jié)合幾丁質(zhì)。超微結(jié)構(gòu)分析發(fā)現(xiàn)角質(zhì)層內(nèi)膜是由幾丁質(zhì)片層堆疊而成的層板狀結(jié)構(gòu),表皮蛋白充斥其間,與幾丁質(zhì)相互作用有利于該結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定(圖2)。
為深入研究幾丁質(zhì)和表皮蛋白的生理功能,課題組干涉表皮蛋白后發(fā)現(xiàn)紡絲管道長(zhǎng)度變短、角質(zhì)層內(nèi)膜厚度變薄、內(nèi)膜的精密結(jié)構(gòu)遭到破壞。進(jìn)一步對(duì)蠶絲結(jié)構(gòu)和性能分析,發(fā)現(xiàn)絲纖維表面出現(xiàn)缺陷,纖維二級(jí)結(jié)構(gòu)中β-折疊含量降低,力學(xué)性能顯著下降,纖維延展度和韌度下降尤為明顯(圖2)。
圖2:紡絲管道角質(zhì)層內(nèi)膜的幾丁質(zhì)片層結(jié)構(gòu)及干涉表皮蛋白對(duì)蠶絲力學(xué)性的影響
本研究闡明了幾丁質(zhì)和表皮蛋白在角質(zhì)層內(nèi)膜精密結(jié)構(gòu)構(gòu)建和絲纖維化中的生理作用。幾丁質(zhì)和表皮蛋白相互作用共同搭建了紡絲管道角質(zhì)層內(nèi)膜的層板狀結(jié)構(gòu),賦予紡絲管道剛?cè)岵?jì)的特質(zhì),一方面可以在成絲過(guò)程中為蠶絲纖維化提供充足的剪切應(yīng)力,另一方面還可保護(hù)紡絲管道細(xì)胞免受剪切應(yīng)力的破壞。由于幾丁質(zhì)和表皮蛋白在泌絲動(dòng)物紡絲管道中所具有的保守性,本研究將進(jìn)一步揭示動(dòng)物絲纖維化的具體機(jī)制,可為動(dòng)物絲纖維的性能改造、新型高性能生物材料種質(zhì)資源的開(kāi)發(fā)和利用提供新理論和靶標(biāo)。
中心王鑫副教授,碩士畢業(yè)研究生謝曉倩為論文共同第一作者,趙萍教授為論文的通訊作者。課題組長(zhǎng)期致力于成絲機(jī)理及絲性能改良方面的研究,通過(guò)多組學(xué)和遺傳操作技術(shù)鑒定、研究和應(yīng)用成絲相關(guān)因子,獲得了多個(gè)蠶絲性能提升的新型家蠶品種素材,在國(guó)際權(quán)威期刊發(fā)表了系列研究論文。本研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目、重慶市自然科學(xué)基金創(chuàng)新群體科學(xué)基金的支持。
誠(chéng)邀關(guān)注高分子科技

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