腫瘤的成長與發(fā)展與腫瘤微環(huán)境(TME)中的生物物理因素密切相關,包括細胞外基質(zhì)(ECM)剛度。當中,在組織和細胞層面的機械參數(shù)平衡偏離于正常數(shù)值能促進癌癥的發(fā)展,例如腫瘤通常比正常組織更剛硬,因為TME的ECM的相互交聯(lián)程度會增加。此外,癌細胞增殖導致ECM對于腫瘤體積擴張產(chǎn)生對抗壓力,形成了周圍ECM的變形和高腫瘤硬度所產(chǎn)生的腫瘤內(nèi)應力,并進一步促進腫瘤生長。然而,在三維空間的機械應力條件對于促進腫瘤成長的分子機制尚不清楚。
應激響應的熱休克蛋白70(Hsp70)是一類蛋白分子伴侶(Molecular chaperone),它可通過緩沖對蛋白有毒性的刺激,如熱和機械應力,維持細胞的存活率。文獻表明,機械應力的作用可上調(diào)血管平滑肌細胞和椎間盤細胞的Hsp70表達。另一份報告表明,缺乏Hsp70的乳腺癌細胞沒法在小鼠體內(nèi)成瘤和進行轉(zhuǎn)移。這些發(fā)現(xiàn)表明,Hsp70可能在應對機械應力調(diào)節(jié)癌細胞腫瘤原性方面發(fā)揮關鍵作用。然而,據(jù)我們所知,尚無研究探究機械調(diào)控癌細胞中Hsp信號激活的分子機制。
圖1剛硬水凝膠的約束應力激活包裹在里的癌細胞的Hsp70信號通路,從而上調(diào)其生存、增殖和干性特征。
基于上述,華南理工大學生物醫(yī)學科學與工程學院邊黎明教授團隊通過制造了基于透明質(zhì)酸的水凝膠,調(diào)控其剛度從軟(~2kPa)至硬(~100 kPa),以研究ECM硬度對癌細胞生長和致腫瘤性的影響(圖1a)。成果表明,包裹在剛硬的水凝膠的癌細胞顯展現(xiàn)更好的細胞增殖率和形成更大的細胞球體,而較軟的水凝膠里的癌細胞則較少。通過酶降解來軟化水凝膠,導致癌細胞球體擴大和細胞核大小增加,表明對癌細胞有高限制應力。這種機械應力通過激活TRPV4-PI3K/Akt-HSF1信號途徑,上調(diào)了Hsp70的表達和相關的干性標記,從而促進該癌細胞于小鼠體內(nèi)的腫瘤生長和轉(zhuǎn)移能力(圖1b)?偫▉碚f,該團隊的發(fā)現(xiàn)提供了關于水凝膠的機械應力對腫瘤生長和發(fā)展的重要機制,以及對于腫瘤治療的關鍵分子靶點(Hsp70)。
該工作以“Mechanical manipulation of cancer cell tumorigenicity via heat shock protein signaling”為題發(fā)表在《Science Advances》上(Sci. Adv. 2023, 9 (27), eadg9593)。文章第一作者為香港理工大學助理教授(研究)王兆康和香港理工大學博士后殷伯翰博士,文章共同通訊作者為華南理工大學生物醫(yī)學科學與工程學院張琨雨與邊黎明教授。
原文鏈接:https://www.science.org/doi/full/10.1126/sciadv.adg9593
邊黎明教授2021年獲聘教育部長江學者特聘教授,入職華南理工大學生物醫(yī)學科學與工程學院,現(xiàn)任學院副院長。邊教授長期致力于發(fā)展先進納米材料與水凝膠材料在生物醫(yī)學領域的應用,并且逐漸建立了從基礎材料學,生物醫(yī)學研究到醫(yī)療應用研究的多方向的深度研究。邊教授課題組近期在高水平學術(shù)期刊發(fā)表多篇論文,相關詳細內(nèi)容可查閱邊教授實驗室網(wǎng)站:https://www.x-mol.com/groups/bian_lab
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