連日來,上海交通大學(xué)科學(xué)史與科學(xué)文化研究院教授李俠在科學(xué)網(wǎng)發(fā)表的博文《中國科學(xué)精英老齡化太嚴(yán)重!》引發(fā)科學(xué)界學(xué)者的持續(xù)熱議。
在博文中,李俠分析中國科學(xué)院院士和中國工程院院士的年齡分布后認(rèn)為,以“兩院”院士為代表的中國科學(xué)界最高精英“老齡化太嚴(yán)重”!
根據(jù)“兩院”官網(wǎng)數(shù)據(jù)統(tǒng)計,現(xiàn)任“兩院”院士年齡主要集中在70-89歲之間,40-49歲院士比例很低。年齡在70-79歲之間的中國科學(xué)院院士占全部709名院士的四成以上,而中國工程院院士的平均年齡就高達(dá)74.3歲。
38-45歲是最佳峰值年齡
早在2000年,長期從事科學(xué)史研究的李俠分析了1500-1950年有重大發(fā)現(xiàn)的科學(xué)家學(xué)術(shù)成就后得出這樣的結(jié)論:隨著時代的發(fā)展,科學(xué)家發(fā)表學(xué)術(shù)著作的年齡在逐漸提前,也就是說年輕化的趨勢在加強。
據(jù)李俠統(tǒng)計,16世紀(jì)科學(xué)家發(fā)表重要學(xué)術(shù)著作的平均年齡是50.1歲,而20世紀(jì)上半葉已降到了34.9歲,相當(dāng)于提前了15年。李俠還據(jù)此推測21世紀(jì)和22世紀(jì)科學(xué)家發(fā)表著作的平均年齡應(yīng)為32.73歲和30.06歲。
李俠認(rèn)為,38-45歲是一個科學(xué)家最具創(chuàng)造力的工作峰值年齡段,過了這一年齡段,科研能力就會逐漸衰減,70歲之后就很難說有什么創(chuàng)造力了,更不可能與年輕人相比。
但是中國目前的“兩院”院士之中,處在這一工作峰值年齡段的院士比例很低,絕大部分院士年齡都在45周歲以上,中國工程院目前只有最年輕的院士鄧中翰今年剛好滿45歲。
對于現(xiàn)任“兩院院士”年齡整體偏大的原因,中國科技大學(xué)電子工程與信息科學(xué)系講師趙明認(rèn)為,有特定的歷史因素。“1955年評選了一次院士后就停止了,直到‘文革’以后的1980年,時隔25年后才進(jìn)行了改革開放以后第一次評選院士。而這次院士評選的人數(shù)也是歷史最多的一次,一共283名,占了現(xiàn)在院士總數(shù)的三分之一強。時隔10年以后的1991年又進(jìn)行了第二次院士選舉,這次的人數(shù)也超過200名!壁w明說,“這兩次入選的院士經(jīng)過二三十年的歲月,大部分已到了耄耋之年,再加上壽命普遍延長,因此導(dǎo)致了院士嚴(yán)重老齡化!崩顐b同意趙明的分析,當(dāng)時選的是中科院學(xué)部委員,后來這些學(xué)部委員都成了院士。他還補充說,中國科學(xué)界普遍存在的論資排輩的傳統(tǒng)也是年輕人遲遲不能出頭的重要原因。廣州大學(xué)機械與電氣工程學(xué)院博士梁忠偉在評論李俠的博文中也直言不諱地指出目前教授、研究員評審等論資排輩現(xiàn)象。
也有科學(xué)界人士認(rèn)為院士只是榮譽稱號,并非實際職務(wù)和職稱,其他國家院士年齡也很大,所以年齡大并不是問題。事實上,中科院學(xué)部在布置增選院士工作時多次重申,“院士”稱號是學(xué)術(shù)界對院士本人取得的科技成就和實際貢獻(xiàn)的認(rèn)可,是學(xué)術(shù)性榮譽稱號,而非職務(wù)或職稱。
“在西方成熟的學(xué)術(shù)共同體中,院士確實只是個終身榮譽稱號,表示對該名科學(xué)家以往工作的承認(rèn)和肯定!崩顐b對早報記者說,“但在中國,院士變成了一種權(quán)力授予。一個院士能在各類資源分配中占盡優(yōu)勢。這一點,你從現(xiàn)在的院士在多少國家級課題和項目中掛名就能看得很清楚!
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