生物3D打印最困難的部分之一就是開發(fā)用于形成3D打印組織的支架。最近,伊利諾伊大學(xué)工程師發(fā)現(xiàn)了一種材料,就是小孩都愛吃的糖特別是異麥芽酮糖醇,可以制作 3D 打印的支架。
異麥芽酮糖醇是一種糖醇,用于制造潤(rùn)喉糖,可以減輕喉嚨疼痛,在一些情況下還能救命。
3D打印的心臟模型
伊利諾伊大學(xué)的工程師們制造了一款3-D打印機(jī),它為商業(yè)3-D打印機(jī)無法完成復(fù)雜結(jié)構(gòu)的打印提供了一個(gè)十分完美的解決方案:它不是一層一層逐層堆積的固體外殼,而是制造了一個(gè)精致的硬化絲帶網(wǎng)絡(luò),類似于棉花糖類型。
這種水溶性、可生物降解的玻璃糖結(jié)構(gòu)在生物醫(yī)學(xué)工程,癌癥研究和器件制造中有著廣泛的應(yīng)用。
生物工程學(xué)教授兼伊利諾斯州癌癥中心主任Rohit Bhargava說:“這是一種很好的方式來制造復(fù)雜形狀,我們可以在其周圍加入柔軟材料或生長(zhǎng)細(xì)胞和組織,然后再將支架溶解掉。一種可能的應(yīng)用就是在實(shí)驗(yàn)室中生長(zhǎng)組織或研究腫瘤。比如,細(xì)胞培養(yǎng)通常是在表面皿中進(jìn)行,雖然給了我們細(xì)胞的一些特征,但它并不是一個(gè)非常好的方式來觀察其在身體中是如何起作用的。在身體中,它有明確的形狀,形狀和功能密切相關(guān)!
在Additive Manufacturing雜志上發(fā)表的一篇論文中,該研究小組描述了自由形式打印用的材料和產(chǎn)品性能。自由形式意味著當(dāng)噴嘴在空間中移動(dòng)時(shí),熔化的材料變硬,在后面留下堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)——就像在半空中畫圖一樣。
機(jī)器打印自由形態(tài),融化的糖在空氣中硬化。來源:Matthew Gelber
“在材料和力學(xué)之后,第三部分是計(jì)算機(jī)科學(xué),”Gelber說。“你有一個(gè)你想要制作的東西的設(shè)計(jì);你如何告訴打印機(jī)來制作它?你如何計(jì)算出打印所有這些相交細(xì)絲的順序,使其不會(huì)折疊?”
伊利諾伊州的研究人員與香格里拉大學(xué)沃爾夫勒姆研究中心的Greg Hurst(格雷格赫斯特)合作,創(chuàng)建了一種算法來設(shè)計(jì)支架并繪制出印刷路徑。
Bhargava說,這種自由形態(tài)結(jié)構(gòu)所具有的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是它們能夠制造出具有圓形橫截面的細(xì)管,這在傳統(tǒng)的聚合物三維印刷中是不可能的。當(dāng)糖溶解時(shí),它會(huì)留下一系列連接的圓柱形管和隧道,這些管和隧道可以像血管一樣用于運(yùn)輸組織中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)或在微流體裝置中形成通道。
由異麥芽酮糖制成的3-D印刷的兔子與用于生物醫(yī)學(xué)成像的發(fā)光紅色染料混合。來源:TroyComi
另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是能夠通過對(duì)打印機(jī)參數(shù)進(jìn)行微小的改變來精確控制結(jié)構(gòu)每個(gè)部分的機(jī)械特性。
“例如,我們打印了一個(gè)兔子,原則上,我們可以改變兔子尾巴的機(jī)械特性,使其不同于兔子的背部,與耳朵也不同,”Bhargava說。 “這在生物學(xué)上非常重要,在逐層印刷中,你擁有相同的材料,并且堆疊的數(shù)量相同,因此調(diào)整機(jī)械性能非常困難!
Bhargava的研究小組已經(jīng)在各種微流體裝置和細(xì)胞培養(yǎng)物中使用支架,并且正在努力開發(fā)用于支架的涂層以控制它們?nèi)芙獾乃俣取L砑觿┲圃煺撐氖腔贕elber論文工作的一部分,該論文詳細(xì)介紹了如何構(gòu)建打印機(jī)及其操作所需的計(jì)劃算法,因?yàn)檠芯咳藛T希望其他人可以使用他們的模型構(gòu)建打印機(jī)并探索各種能夠被應(yīng)用的異麥芽糖結(jié)構(gòu)。
Bhargava說:“這臺(tái)打印機(jī)是一個(gè)對(duì)生物研究具有長(zhǎng)期影響的工程實(shí)例。這是與材料科學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)結(jié)合在一起的基礎(chǔ)工程,為生物醫(yī)學(xué)應(yīng)用創(chuàng)造了有用的設(shè)備!
論文鏈接:https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2214860418301088
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