磷光材料由于其具有較長的三重態(tài)壽命,允許激子長距離的遷移,有效避免生物體短壽命背景熒光的干擾等優(yōu)點,在顯示、照明、光電器件、光存儲、光催化反應(yīng)、防偽、分子傳感和生物成像等領(lǐng)域具有廣闊的應(yīng)用前景而成為了目前一個非常熱門的研究領(lǐng)域。然而由于磷光材料的三重態(tài)對溫度和氧氣極其敏感,所以材料的磷光性質(zhì)通常需要在低溫、無氧條件下才能觀測到,這大大限制其在各類高技術(shù)領(lǐng)域的應(yīng)用。因此,如何通過分子的合理設(shè)計開發(fā)出高效的室溫磷光材料在理論和應(yīng)用研究方面都具有重要的研究意義和研究價值。目前已發(fā)展的室溫磷光材料絕大部分是基于無機或金屬有機化合物,這類材料通常具有價格昂貴、毒性大、不易加工以及柔性差等缺點。與之相比,純有機化合物因具有質(zhì)輕、易于修飾、可溶液加工以及好的生物兼容性等優(yōu)點而受到了人們的廣泛關(guān)注。近年來,科學(xué)家們雖然已經(jīng)合成了一些純有機室溫磷光材料,然而有機化合物大的非輻射速率常數(shù)和小的自旋軌道耦合使得高效純有機室溫磷光材料的開發(fā)仍極具挑戰(zhàn)。
為了克服有機化合物大的非輻射速率常數(shù)和小的自旋軌道耦合,科研工作者已經(jīng)開發(fā)了多種方法獲得純有機室溫磷光,主要包括通過構(gòu)建晶體、主客體摻雜、構(gòu)建金屬有機框架等方法抑制三線態(tài)電子的非輻射躍遷和通過引入芳香羰基化合物、雜原子和重原子增加自旋軌道耦合。其中,重原子由于具有高核電荷易使磷光分子的電子能級發(fā)生交錯,引起或增強磷光分子的自旋軌道耦合作用,促使電子在S1→Tl態(tài)之間的系間竄躍(ISC)概率增大,從而有利于增大磷光量子效率,此作用通常被稱為重原子效應(yīng)。在室溫磷光材料的設(shè)計合成中,重原子效應(yīng)常被用來提高磷光量子效率。尤其是外部重原子效應(yīng),由于其無需通過多步化學(xué)合成即可被引入到有機發(fā)光材料實現(xiàn)磷光發(fā)射而備受科學(xué)家關(guān)注。然而,針對外部重原子效應(yīng)是如何通過相互作用來施展的關(guān)鍵科學(xué)問題需要更進一步的研究,且對純有機室溫磷光材料的開發(fā)具有重要的指導(dǎo)意義。
2017年,唐本忠院士課題組首次提出了利用陰離子-π+相互作用來構(gòu)建新型離子型聚集誘導(dǎo)發(fā)光(AIE)材料(TPO-P)(J. Am. Chem. Soc. 2017, 139, 16974–16979)。受此啟發(fā),唐本忠院士課題組將該類離子型AIE材料的對陰離子交換為重鹵素陰離子,探索陰離子-π+相互作用是否可以作為一種新途徑來輔助施展外部重原子效應(yīng),實現(xiàn)室溫磷光發(fā)射,從而構(gòu)筑純有機室溫磷光材料。研究結(jié)果表明,在溶液態(tài)時,所有化合物均呈現(xiàn)短壽命的熒光,而在固態(tài)時,含有重鹵素離子的TPO-I和TPO-Br則呈現(xiàn)長壽命的磷光,而不含重鹵素離子的化合物僅呈現(xiàn)出熒光性質(zhì)(圖1)。
圖1. TPO衍生物的結(jié)構(gòu)及光化學(xué)物理性質(zhì)
X-射線單晶衍射以及理論計算結(jié)果顯示TPO-P、TPO-I和TPO-Br化合物在晶態(tài)下均具有強的陰離子-π+相互作用(圖2)。同時,理論計算結(jié)果顯示在陰離子-π+相互作用的驅(qū)動下重原子可以最大程度的接近發(fā)光母核,有效增強自旋軌道耦合以及對陰離子與發(fā)光母核之間的電荷轉(zhuǎn)移能力,這使得更多的激發(fā)三重態(tài)能級低于第一激發(fā)單重態(tài),從而有效增加單重態(tài)與三重態(tài)之間的躍遷路徑、降低單重態(tài)和三重態(tài)之間的能級差(圖3)。在此過程中,重原子參與的陰離子-π+相互作用起到了至關(guān)重要的作用。
圖2. TPO-I(a, c)和TPO-Br(b, d)的單晶結(jié)構(gòu)以及陰離子-π+相互作用。
圖3. TPO-P(a, c)和TPO-Br(b, d)的理論計算結(jié)果。
鑒于TPO-Br在固態(tài)時存在434 nm(藍光)和549 nm(黃光)的雙發(fā)射,作者通過制作薄膜和研磨的方式調(diào)控兩個發(fā)射峰的強度,成功構(gòu)筑了基于熒光和磷光的純有機單分子白光。此外,通過調(diào)節(jié)TPO衍生物中重原子離子(I-)和非重原子離子(PF6-和Cl-)的的比例,亦成功構(gòu)筑了一類特殊的純有機單分子白光(圖4)。將該類單分子白光材料添加于不同高分子材料中時,也呈現(xiàn)高性能的白光性質(zhì)(圖5)。當將其添加在3D打印材料中時所打印出的燈罩在紫外燈的激發(fā)下顯示出良好的白光性質(zhì)(圖6),這為白光材料在照明,裝飾燈領(lǐng)域的應(yīng)用提供了新的思路和更廣闊的應(yīng)用范圍。
圖4. 單分子白光的光譜圖及CIE坐標。
圖5. 單分子白光材料在聚苯乙烯中的光譜圖、CIE坐標及在照明中的應(yīng)用
圖6. 單分子白光材料在聚乙二醇中的光譜圖、CIE坐標及在3D打印中的應(yīng)用
相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《自然·通訊》上 (Nat. Commun. 2018, DOI: 10.1038/s41467-018-05298-y),唐本忠院士課題組博士后王建國博士為本文第一作者,香港科技大學(xué)唐本忠院士和北京化工大學(xué)顧星桂教授為通訊聯(lián)系人。該工作還得到了中國科學(xué)院化學(xué)研究所彭謙副研究員、南京工業(yè)大學(xué)馬會利副研究員、溫州大學(xué)黃小波教授、北京理工大學(xué)鄭小燕副教授、清華大學(xué)帥志剛教授以及唐本忠院士課題組Jacky W. Y. Lam教授、單國剛博士、Simon H. P. Sung等人的大力支持和幫助,基于室溫磷光的生物成像方面得到了南開大學(xué)丁丹教授、高賀麒以及張曉燕的大力幫助。該研究由國家自然科學(xué)基金以及香港RGC等項目的資助。
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