毋庸諱言,基因?qū)τ诘厍蛏杂懈镜囊饬x,但生命的有些奧秘比遺傳密碼埋藏得更深。在生物形態(tài)發(fā)生和行為的過程中,基因的作用被夸大了。我想說明,恐怕基因不是最基本的定律,注意我用的是“定律”,而定律通過基因發(fā)揮作用。定律在英語里是Law,具有法的地位。然而,在當(dāng)前的生命科學(xué)里沒有定律,因此把Central Dogma譯為“中心法則”并不恰當(dāng),因為它不具備法則的全部特征,它只是一種信條。
作為一名高分子科學(xué)家,只是最近一年多來想在生命科學(xué)的某些領(lǐng)域作些研究。因此,作為外行來談生命科學(xué)問題總有點心虛、有點惴惴不安。量子力學(xué)的創(chuàng)立者之一薛定諤在1944年寫了一本書名為《什么是生命》的小冊子,闡述了作者作為一位理論物理學(xué)家對當(dāng)時的生命科學(xué)的看法并作了許多精到和準(zhǔn)確的預(yù)言。他在該書序言中的話可以用來給我壯膽。他認(rèn)為:人們普遍認(rèn)為,科學(xué)家只是對某一學(xué)科具有廣博而深邃的第一手知識,而不該就自己不精通的論題發(fā)表意見!墙100多年來知識在深度和廣度的擴展使我們陷入一種奇異的兩難境地!俏覀冎杏腥烁矣谥挚偨Y(jié)那些知識和理論,即使其中有些知識是第二手的或者不完備的,而且敢于冒被看成蠢人的風(fēng)險,除此之外,我看不到其他擺脫這種兩難境地的其它方法。我想,從薛定諤時代至今又過了60年,科學(xué)家的觀念發(fā)生了很大的變化,變得更加容忍和開放。我今天講的觀點有不少可能是錯誤的,好在歌德說過:“真理與謬誤出自同一來源,這是奇怪的但又確實。所以我們?nèi)魏螘r候都不應(yīng)該粗暴地對待謬誤,因為在這樣做的同時,我們就是在粗暴地對待真理!痹僬f,生命科學(xué)的問題實在太復(fù)雜,許多問題生命科學(xué)家也不清楚,作為外行也就可斗膽地發(fā)表一些看法,哪怕談的都是謬誤。
基因的作用被夸大了
我對于生命科學(xué)的興趣始于媒體和一些高級的科普刊物的宣傳。我們可以看到,在人類基因組計劃開始前和執(zhí)行期間,基因的作用被一些生物學(xué)家使勁地夸大。從一些大眾媒體上大家可以得到一種印象,似乎一個人的犯罪、成才、個性和長相等等都是基因決定的,甚至連哪里長一顆痣也是基因直接在起作用,……總之,我們都受到了嚴(yán)重的誤導(dǎo),似乎生命體的一切都是由基因決定的。似乎人類對基因的問題搞清楚了,那么生命科學(xué)的問題就都解決了一樣。如果基因確實決定了那么多的東西,那么或許哲學(xué)、心理學(xué)和社會學(xué)的一大半的研究領(lǐng)域都可歸入遺傳學(xué),或者說這些學(xué)科只不過是遺傳學(xué)的一些分支或延伸而已。就一個個體而言,如果我的一生的一切早已被我體內(nèi)的“上帝”——我的DNA所設(shè)計好了,那該有多乏味!事實上,一些負(fù)責(zé)任的生物學(xué)家也認(rèn)為,人類基因組計劃完成之后,它所帶來的問題似乎比所解決的問題更多。當(dāng)然,我在這里一點不想去貶低基因的核心重要性,而只是想提出一些問題,諸如:所有生命過程都是由基因直接決定的嗎?基因的重要性是否已經(jīng)被強調(diào)過頭?換個角度來提問就是,基因后的生物學(xué)是怎樣的一種形式,數(shù)學(xué)和物理在生命科學(xué)中的作用和地位又是什么?……這些問題都需要非常大膽而謹(jǐn)慎地回答。1944年時薛定諤的《什么是生命》一書出版時,分子生物學(xué)尚未出現(xiàn),但他作為物理學(xué)家卻走在了生物學(xué)家的前面。他運用十分基本的數(shù)學(xué)和物理知識對生命科學(xué)的發(fā)展做了精到的預(yù)料,至今讀來仍深受啟發(fā)。繼承他的大膽探索精神來考察基因時代的生命科學(xué)也將是十分有意義的。
- 復(fù)旦大學(xué)教授楊玉良院士:古籍保護須解“卡腦子”問題 2019-10-24
- 楊玉良院士、史安昌教授、王振綱教授做客中科院應(yīng)化所“應(yīng)用化學(xué)系列講座” 2016-05-03
- 楊玉良卸任復(fù)旦校長投身古籍保護 系高分子化學(xué)物理博士 2014-11-07
- 中山大學(xué)腫瘤醫(yī)院楊江教授 JCR:可吸入式pH響應(yīng)型電荷反轉(zhuǎn)聚合物-siRNA復(fù)合物用于ALK融合陽性肺癌靶向基因治療 2025-03-31
- 川大張興棟院士團隊王啟光/樊渝江:自潤滑雜化外泌體微凝膠通過體內(nèi)靶向Foxo3基因編輯調(diào)控軟骨細(xì)胞線粒體自噬以緩解骨關(guān)節(jié)炎進展 2025-01-24
- 天工大高輝教授團隊 AHM:提升結(jié)直腸癌的抗血管生成基因療法重塑炎癥和免疫抑制性腫瘤微環(huán)境 2024-12-26