美國杜克大學教授王小凡：改革是建世界一流大學重中之重
2011-06-02 來源：科學時報
他以杜克大學為例介紹說，學生們進大學后，基本上是在第二學年下半年才確定專業(yè)，也就是說進大學一年多，修了各方面的課，對自己的愛好、發(fā)展方向有了一定認識，才開始選擇。專業(yè)課程至多占總課程的60%～70%，學校要求有30%的學分必須在專業(yè)以外的四個不同領域獲得，這是強制性要求學生進入不同的知識領域，拓展他們的視野，為將來向其他領域發(fā)展奠定一定的基礎。
另外，在杜克大學，除了課程選擇比較靈活，對于特殊人才的培養(yǎng)，學校還允許學生自己創(chuàng)建一個全新的專業(yè)。如果學生對某個跨學科的方向感興趣而學校卻沒有設立相對應的專業(yè)，學生仍可以按照個人興趣選修不同專業(yè)的課程，同時和教授委員會的教授們積極交流，經(jīng)過委員會審核通過便可以授予新專業(yè)的學位。
灌輸式的大課教學
“聰明的學生都知道該學什么東西、怎么用自己的時間，大學一定要為學生創(chuàng)造條件，讓他們能按自己的能力、喜好來塑造自己成材，這應該成為一個辦學宗旨。”
“與美國頂尖研究型大學相比，清華生物學專業(yè)的學生上必修大課和實驗課的時間過多，平均每周25小時，學生們基本上沒有時間根據(jù)自己的興趣探索新的知識領域；考慮到清華招收的是全中國最優(yōu)秀的學生，必須改革這種以灌輸式授課和以記憶為基礎的考試為主的教學，以確保清華的教學能真正激發(fā)年輕學生探索科學新前沿的熱情、挑戰(zhàn)目前已有的或盛行的教育模式，大規(guī)模培養(yǎng)未來的科學和其他領域的領袖。”
——2010年8月，清華大學生命科學院和醫(yī)學院國際評估委員會在大學本科教育的評估中這樣寫道。
“我發(fā)現(xiàn)我們系里招收的中國學生在剛來時候修課有缺陷。哪怕是從中國頂尖大學出來的學生，也往往不能自如地寫報告和演講。所以我在安排課時，基本上是將中國學生放在學期后面作演講報告，讓他們先看看美國學生怎么作演講。來這里一兩年后，他們都能趕上去，說明他們都是有能力的人，非常有創(chuàng)造性，（只要）真正給了他們條件，他們都能發(fā)揮出來�！�
王小凡發(fā)現(xiàn)，在國內(nèi)一些大學，有什么樣的教授就設什么樣的課程，哪怕這個課程已經(jīng)過時或不需要學那么多了，仍然加上去，讓學生學�！昂苡幸馑嫉氖�，一些國外回來的教授上課時按自己的方式講，但考試時還是按著書本，這不是培養(yǎng)人才的途徑。”
國際評估委員會建議：清華應重視評估課程設置，有些基礎性大課是必要的，但對高年級學生應主要設置只有一二十個學生的小課。小課增加了教授與學生交流的機會，授課方式主要是提出題目讓學生做研究、做報告，通過討論加深對問題的理解并提出自己的想法，教授進行小范圍指點，這樣才能啟發(fā)學生的創(chuàng)造性思維，學得更多。
除了被動型、傳授型的大課外，評委會發(fā)現(xiàn)清華生物學教育中還存在另一個嚴重問題：課程重復設置、內(nèi)容重復教學、教授互不通氣，比如，四個不同的大課都在講“基因轉錄”問題；許多生物學課程都帶有學習方法的實驗大課。
“大實驗課占的時間比較多，但真正的作用不見得有那么大。因為將來要做研究的人，在三四年級時要進入一些實驗室，從頭到尾做一些科研題目，才能真正了解研究是怎么回事，而不是簡單地學實驗方法。對以后不作研究的人來說，沒有必要學那么多將來用不上的基礎實驗，也就是說，實驗課兩三門就不錯了，讓大家了解實驗科學是怎么回事（即可），過多的實驗課程對學生是重復浪費�！�
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（責任編輯：佳）
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