日本是世界化石能源主要進口國之一。目前國際市場原油價格居高不下，日本汽車和電子產(chǎn)品市場低迷，其化工企業(yè)已將發(fā)展重點轉(zhuǎn)移到可再生能源，以保持科技和市場占有率的優(yōu)勢。在政府的支持下，可再生能源已成為日本化工的新亮點。
搶占光伏產(chǎn)業(yè)市場
日本是太陽能電池生產(chǎn)大國，今年政府對太陽能生產(chǎn)商和使用者實行補貼，鞏固了其太陽能電池公司的全球性競爭優(yōu)勢。業(yè)內(nèi)人士預測，未來日本太陽能電池產(chǎn)業(yè)市場巨大，到2010年太陽能總輸出功率將達到2.5GW，居世界第二位。到2020年，日本家庭太陽能發(fā)電的導入量將是目前的10倍，相關(guān)就業(yè)人數(shù)也將由目前的1.2萬人擴大到11萬人。
在太陽能電池材料方面，企業(yè)紛紛擴大產(chǎn)能和推出新產(chǎn)品。今年8月，日本最大的太陽能多晶硅制造商德山公司宣布，將投資7億美元建設(shè)位于馬來西亞的6000噸/年多晶硅生產(chǎn)廠，其日本國內(nèi)的多個項目也將于近期投產(chǎn)，2013年公司多晶硅年生產(chǎn)能力將從現(xiàn)在的8200噸提高到14200噸；日本最大的氣體公司大陽日酸日前宣布與德國化工巨頭贏創(chuàng)達成協(xié)議，將投資1.25億歐元建造硅烷系列產(chǎn)品一體化生產(chǎn)基地，預計2011年投產(chǎn)后每年將向市場提供1000噸硅烷氣體生產(chǎn)太陽能電池片；東麗公司開發(fā)的新薄膜材料使薄膜太陽能電池轉(zhuǎn)換效率達到了5.5%，有望在2015年將轉(zhuǎn)換效率提高到7%；三井化學公司正在開發(fā)一種聚烯烴和乙烯-醋酸乙烯酯共聚物的復合膜材料，將于2010年推出新產(chǎn)品。
推出新品生物塑料
近年來，隨著技術(shù)的成熟和市場的擴大。日本生物材料制造商通過混合其他材料或應用納米技術(shù)等方法拓寬了生物塑料的應用范圍。日本政府表示，擴大生物塑料的使用量是日本實行生物技術(shù)戰(zhàn)略的重要內(nèi)容，將力求到2010年實現(xiàn)20%的塑料采用可再生資源制造。
今年佳能公司與東麗公司采用材料設(shè)計和成型新技術(shù)，顯著提高了聚乳酸（PLA）的阻燃性和耐熱性，共同開發(fā)出了新型阻燃生物塑料，佳能將采用這種生物塑料生產(chǎn)新型彩色復印機；帝人公司開發(fā)出全球首個完全采用生物塑料的眼鏡框，這種PLA塑料熔點已經(jīng)達到了210℃，還具有抗菌、抗漂白等優(yōu)點；東麗公司目前已經(jīng)開始生產(chǎn)植物基纖維應用于汽車內(nèi)部裝飾，隨著生物塑料性能的提高，更多的汽車外部元件將采用生物塑料；除PLA外，三菱化學公司近期開發(fā)了一種具有優(yōu)良的耐磨和耐熱性能的透明生物聚碳酸酯，這種新產(chǎn)品可能會用于制造平面顯示器和發(fā)光二極管。