液晶和結(jié)晶是兩種常見的物質(zhì)結(jié)構(gòu),二者有許多不同之處。結(jié)晶分子以較高的內(nèi)聚能形成晶格,可以展現(xiàn)出外延生長的特性。液晶是在某個方向上存在取向或位置有序,這些有序排列的液晶組分同時存在著高度的流動性,并表現(xiàn)出許多獨(dú)特的性質(zhì),可以說液晶是一種介于晶體狀態(tài)和液態(tài)狀態(tài)之間的中間物質(zhì)結(jié)構(gòu)。
近十年以來,高分子科學(xué)家們成功地以結(jié)晶驅(qū)動力實現(xiàn)了各類結(jié)晶共聚物的可控自組裝,并得到了形貌豐富、結(jié)構(gòu)復(fù)雜、多維度的納米結(jié)構(gòu),這些組裝方法被稱為結(jié)晶驅(qū)動自組裝(CDSA)。近年來,液晶驅(qū)動自組裝(LCDSA)也開始出現(xiàn)并得到關(guān)注,然而由于液晶和結(jié)晶的本質(zhì)性區(qū)別,對于液晶體系而言,其驅(qū)動機(jī)制及調(diào)控策略尚不清楚。
最近,華東理工大學(xué)材料學(xué)院林嘉平教授團(tuán)隊在液晶驅(qū)動自組裝實現(xiàn)膠束可控生長與終止的研究方面取得了新進(jìn)展。通過PBLG-b-PNIPAM(聚(γ-芐基-L-谷氨酸酯)-b-聚(N-異丙基丙烯酰胺))的自組裝實驗以及分子動力學(xué)模擬,發(fā)現(xiàn)液晶流動性、液晶鏈段間的相互作用強(qiáng)度是實現(xiàn)液晶結(jié)構(gòu)可控生長與終止的關(guān)鍵。
該研究工作中,由內(nèi)核具有類似膽甾型液晶排列的柱狀膠束作為種子,加入嵌段共聚物后,共聚物形成新的聚集體,與種子融合后使種子膠束發(fā)生外延生長。在此生長過程中,聚集體中的剛性鏈段發(fā)生重排,使活性末端保持與種子內(nèi)核一致的膽甾型液晶排列,因此,液晶的流動性是導(dǎo)致這種生長行為的關(guān)鍵。另外,當(dāng)剛性液晶鏈段之間的相互作用較強(qiáng),聚集體與種子融合后,活性末端具有近晶型液晶排列特點(diǎn),此時鏈段較難發(fā)生重排、并調(diào)整回膽甾型液晶排列,因此,較弱的重排能力最終終止了這種生長行為。研究工作報道了液晶驅(qū)動自組裝實現(xiàn)膠束可控生長與終止的調(diào)控方法,揭示了液晶流動性這一關(guān)鍵的驅(qū)動機(jī)制,并首次報道了膠束可控生長的終止行為,這為共聚物的可控自組裝以及納米結(jié)構(gòu)的精確構(gòu)筑提供了深入理解和理論參考。
圖1 液晶驅(qū)動自組裝的可控生長與終止
該工作由華東理工大學(xué)青年教師高梁、博士郜洪兵在林嘉平教授、王立權(quán)副教授,以及加拿大滑鐵盧大學(xué)王曉松教授的指導(dǎo)下完成,相關(guān)工作以Growth and Termination of Cylindrical Micelles via Liquid-Crystallization-Driven Self-Assembly為題發(fā)表在Macromolecules (DOI: 10.1021/acs.macromol.0c01820)。該工作也得到了上海同步輻射光源楊春明研究員的大力支持。
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