合成羥基化聚合物是高分子合成科學(xué)家一直追求的目標,因羥基化聚合物具有優(yōu)異的表面性能,而且羥基易于轉(zhuǎn)化為其它功能基團。例如,聚乙烯醇(PVA)和乙烯-乙烯醇共聚物(EVOH)是已經(jīng)商業(yè)化的羥基化聚合物,其性能和應(yīng)用領(lǐng)域完全不同于聚乙烯。由于乙烯醇單體不穩(wěn)定,PVA和EVOH都是通過醋酸乙烯酯及其與乙烯分別進行自由基均聚合與共聚合,再經(jīng)醇解聚合產(chǎn)物得到。相比之下,作為全球第二大聚烯烴材料的聚丙烯,其羥基化產(chǎn)物或含羥基聚丙烯共聚物的合成面臨諸多困難。首先丙烯只能配位聚合,故無法采用合成PVA和EVOH的方法得到相應(yīng)的羥基化聚丙烯。而丙烯與羥基化單體配位共聚,催化體系會被羥基毒化而失去催化活性。因此,羥基化聚丙烯的合成在工業(yè)界和學(xué)術(shù)界都是挑戰(zhàn)性的課題。
最近,中科院長春應(yīng)化所崔冬梅研究員課題組通過催化劑設(shè)計成功實現(xiàn)反常規(guī)的聯(lián)烯單體高1,2-區(qū)域選擇性聚合,并在此基礎(chǔ)上實現(xiàn)了丙烯與聯(lián)烯共聚。將得到的均聚物和共聚物中高活性的端雙鍵羥基化,分別得到聚烯丙醇類似物和羥基含量高達26.5mol%的聚丙烯。機理研究表明聯(lián)烯完美的1,2-選擇性聚合是動力學(xué)驅(qū)動而非熱力學(xué)控制過程。
作者首先合成出系列結(jié)構(gòu)不同的催化劑,研究聯(lián)烯的區(qū)域選擇性聚合,篩選出活性和選擇性最好的催化體系3。在各種聚合條件下,研究催化體系3對含有不同取代基團的聯(lián)烯單體聚合行為(圖1,2)。結(jié)果表明,單體中烷基鏈的長短對聚合行為影響不大;末端為雙鍵的烷基聯(lián)烯聚合時,末端雙鍵不參與聚合,說明累積雙鍵的活性比單雙鍵高。因此,單體A、B和C可以進行高活性及完美的1,2-選擇性聚合(1,2-selectivity >99%)。當單體中含有極性烷氧基團時,催化體系的活性種被雙鍵和氧原子共同螯合而失活,故單體D不能發(fā)生聚合。采用苯環(huán)保護氧原子的策略,作者進行單體E、F和G的聚合行為研究。由于單體E與中心金屬配位時發(fā)生異構(gòu)化,同樣不發(fā)生聚合。累積雙鍵和氧原子間隔兩個碳原子的單體F能夠進行聚合,但因為苯氧基團和累積雙鍵距離較近而造成擁擠的配位環(huán)境,很大程度上影響其聚合速率和區(qū)域選擇性(在同樣條件下聚合96h,單體轉(zhuǎn)化率為42%,1,2-選擇性僅為13%)。相比之下,單體G中的氧原子遠離累積雙鍵,又受到苯環(huán)的保護,實現(xiàn)較高的轉(zhuǎn)化率和完美的1,2-選擇性聚合。
圖1.聯(lián)烯單體結(jié)構(gòu)式
圖2.聚合催化體系
通過DFT計算模擬實驗,對系列聯(lián)烯單體反常規(guī)的1,2-選擇性聚合進行機理研究,以聯(lián)烯單體B為例。在活性較高而區(qū)域選擇性較差的催化體系2a中,單體B在進行1,2-選擇性聚合和2,3-選擇性聚合中生成兩種過渡態(tài)所需克服的能壘差別較小,這種情況導(dǎo)致鏈增長過程中兩種區(qū)域選擇聚合隨機發(fā)生,得到的聚合物規(guī)整性較差。而在催化體系3中,單體B選擇2,3-選擇性聚合時會生成2,3-adduct,其導(dǎo)致后續(xù)的2,3-選擇性插入相比于1,2-選擇性插入始終需要克服更高的能壘。盡管2,3-選擇性聚合過程在熱力學(xué)上占據(jù)優(yōu)勢,但1,2-選擇性聚合過程中生成過渡態(tài)所需克服能壘較低,動力學(xué)驅(qū)動優(yōu)勢明顯,故低溫條件促使單體B發(fā)生完美的1,2-選擇性聚合。
圖3.聯(lián)烯單體聚合機理研究
鑒于目前為止所報道的丙烯共聚催化體系數(shù)量有限,作者嘗試將聯(lián)烯單體A與丙烯進行共聚。當選用催化體系3時,聯(lián)烯和丙烯共聚合存在共單體負效應(yīng),僅生成微量聚合物;改用催化體系2a,共聚反應(yīng)順利進行。通過調(diào)整聚合過程中丙烯壓力,改變丙烯單體在溶液中的濃度,作者實現(xiàn)了高達26.5mol%聯(lián)烯含量的丙烯共聚物的合成,并且分別對得到的聯(lián)烯均聚物和共聚物進行硼氫化-氧化反應(yīng),將雙鍵高效轉(zhuǎn)化為羥基,實現(xiàn)聚烯丙醇類似物和羥基含量高達26.5mol %的聚丙烯的合成。
該工作從催化劑和單體設(shè)計出發(fā),結(jié)合DFT計算研究,對烯烴單體(聯(lián)烯)反常規(guī)聚合行為進行詳細研究,提出全新的反應(yīng)機理,為烯烴聚合領(lǐng)域增添新活力;并為羥基化聚丙烯的合成策略提供新思路。以上成果近期發(fā)表于Angewandte Chemie(DOI:10.1002/anie.201914747)。論文的第一作者為中科院長春應(yīng)化所博士生鐘元昊。共同通訊作者為法國杜魯茲大學(xué)的Laurent Maron教授(DFT計算),中科院長春應(yīng)化所崔冬梅研究員和吳春姬副研究員。
論文鏈接:https://doi.org/10.1002/anie.201914747
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