傳統(tǒng)的塑料制品在使用后往往被焚燒或填埋處理,造成了大量的資源浪費和環(huán)境污染。賦予塑料優(yōu)異的回收利用性能,能夠有效解決塑料使用后面臨的資源浪費和環(huán)境污染,并為循環(huán)經(jīng)濟的發(fā)展做出貢獻。目前較為常見的塑料回收工藝是機械回收,這種回收會不可避免地造成聚合物鏈段的分解,使回收后塑料的性能和價值降低。相比之下,塑料的閉環(huán)回收能夠在最大程度上實現(xiàn)原材料的充分利用,是目前塑料回收領域最有前景的回收方法之一。但截止到目前,已報道的可閉環(huán)回收塑料大多需要在高溫或催化劑的輔助下實現(xiàn)解聚和回收,回收條件相對苛刻;同時,這些塑料的回收過程耗能較高,且可回收利用的次數(shù)有限。
為解決上述問題,吉林大學超分子結(jié)構與材料國家重點實驗室的孫俊奇教授團隊利用溶液復合法,制備了硼氧六環(huán)和氫鍵交聯(lián)的超分子塑料(PAEK-CB),其具有優(yōu)異的力學強度能和熱穩(wěn)定性,并可以基于各組分在乙醇中溶解度的差異,利用低能耗的沉淀法實現(xiàn)各組分的高效分離,回收得到的組分可用于再次制備原始的超分子塑料,從而實現(xiàn)了高強度超分子塑料低能耗、高效的閉環(huán)回收。
【PAEK-CB的設計與制備】
作者合成了兩種含有苯硼酸基團的單體:一個是苯硼酸封端的低分子量的聚芳醚酮(PAEK),另一個是同時含有苯硼酸和苯甲酸基團的分子CB。將二者在溶液中復合并在加熱下進行溶液鑄膜,即可得到內(nèi)部含有硼氧六環(huán)和氫鍵兩種作用力的超分子塑料PAEK-CB (圖1),這種超分子塑料可實現(xiàn)大量制備。
圖1 超分子塑料PAEK-CB的合成、實物展示及結(jié)構示意圖
【PAEK-CB的力學性能和熱穩(wěn)定性】
通過調(diào)整兩種組分的摩爾比,可以調(diào)控PAEK-CB的力學性能。當兩種組分的摩爾比為1:1時,材料的斷裂強度最高,可以達到46.7 MPa,楊氏模量高達1.21 GPa(圖2a)。作者以這一復合比例制備的超分子塑料為研究重點,詳細表征了其熱穩(wěn)定性(圖2b-d)。在熱失重測試(TGA)中,其質(zhì)量損失5%時的溫度(Td)高達517.2 ℃;而動態(tài)熱機械分析測試(DMA)和差示掃描量熱測試(DSC)表明其玻璃化轉(zhuǎn)變溫度(Tg)約為110.2 ℃。
圖2 PAEK-CB的機械性能與熱穩(wěn)定性表征
【PAEK-CB的閉環(huán)回收性能】
由于硼氧六環(huán)可以在醇類溶劑中解離為苯硼酸分子,因此PAEK-CB塑料可以在N-甲基吡咯烷酮(NMP)和乙醇的混合溶劑(體積比為10:1)中實現(xiàn)完全的解聚及溶解。基于兩種單體在乙醇中溶解度的差異,向溶解有PAEK-CB的溶液中加入過量乙醇,可將PAEK沉淀出來,而CB仍溶解在原溶液中。隨后,分別收集濾液和濾渣并干燥,即可回收得到高純度的PAEK和CB。利用回收得到的PAEK和CB單體可再次制備PAEK-CB塑料,所制備的塑料具有和初始的PAEK-CB塑料幾乎一致的力學強度。因此,基于PAEK-CB內(nèi)部硼氧六環(huán)的動態(tài)性和兩種單體在乙醇中的溶解度差異,可利用沉淀法快速回收兩種單體,進而實現(xiàn)了高強度超分子塑料在溫和、低能耗條件下的閉環(huán)回收(圖3)。
圖3 PAEK-CB的閉環(huán)回收過程
經(jīng)五次閉環(huán)回收,得到的PAEK-CB塑料的斷裂強度與初始的PAEK-CB塑料的斷裂強度幾乎一致(圖4a)。由于PAEK的分子量較低,且硼氧六環(huán)完全解離,PAEK和CB間幾乎不存在超分子作用力,因此利用沉淀法回收五次得到的組分具有非常高的純度,且每種組分的回收率都在90%以上(圖4b-f),體現(xiàn)出非常高效的回收效率。這也是首次報道可在溫和條件下實現(xiàn)多次閉環(huán)回收的高強度超分子塑料。
圖4 五次回收過程中,材料的機械性能及組分的純度表征
【PAEK-CB在混合塑料中實現(xiàn)選擇性分離】
由于PAEK-CB的回收可在溫和的條件下實現(xiàn),因此可以很方便地實現(xiàn)其在大量混合塑料中的選擇性分離。如圖5所示,將剪碎的PAEK-CB塑料與五種常見塑料的碎片混合(包括聚乙烯-co-乙酸乙烯酯(EVA)、聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)、聚乙烯(PE)、聚丙烯(PP)和聚氯乙烯(PVC)),再向混合塑料中加入NMP和乙醇的混合溶劑(體積比為10:1),可選擇性地將PAEK-CB溶解,而不破壞其他五種塑料。利用過濾的方法可收集含有PAEK和CB的溶液,向此溶液中加入乙醇,收集濾液和濾渣,即可回收得到PAEK和CB兩種單體,且回收得到的兩種單體依然具有高的純度,可用于PAEK-CB塑料的制備。
綜上,作者成功制備了氫鍵和硼氧六環(huán)交聯(lián)的超分子塑料PAEK-CB,其具有優(yōu)異的力學性能與熱穩(wěn)定性。同時,其可以在NMP和乙醇的混合溶劑中解離,并利用沉淀法實現(xiàn)組分的高效分離,進而實現(xiàn)高強度超分子塑料的閉環(huán)回收。PAEK-CB溫和而高效的回收方法,使其可以在多種混合塑料中實現(xiàn)選擇性分離。此工作將為塑料的閉環(huán)回收與單體的高效分離提供新的制備思路與策略。
相關研究成果以"Mechanically Robust Supramolecular Plastics with Energy-Saving and Highly Efficient Closed-Loop Recyclability"為題發(fā)表在《Macromolecules》。吉林大學超分子結(jié)構與材料國家重點實驗室為第一單位,吉林大學博士后陸星遠為論文的第一作者,孫俊奇教授為論文的獨立通訊作者。該研究工作得到了國家自然科學基金(No. 21935004)的支持。
原文鏈接:https://doi.org/10.1021/acs.macromol.2c00272
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