塑料,在給人類生活帶來便利的同時,也逐漸演變成一個全球性的環(huán)境難題。數(shù)據(jù)顯示,全球每年生產(chǎn)的塑料已超過4億噸,但其中僅有不到10%被有效回收。大多數(shù)塑料最終或被填埋,或被焚燒,不僅浪費了資源,還對環(huán)境造成了巨大的負面影響。
要真正解決塑料污染,關(guān)鍵在于實現(xiàn)其閉環(huán)回收,也就是將廢舊塑料轉(zhuǎn)化回原始單體,再通過聚合生成性能與新塑料無異的產(chǎn)品。然而,實現(xiàn)這種“變廢為寶”的過程并不簡單。
塑料回收的難題在哪里?
當前,塑料回收主要分為兩種方式:機械回收和化學回收。
機械回收的操作相對簡單,主要通過清洗、粉碎和重塑來重復利用廢舊塑料。然而,這種方式存在兩個顯著缺點:一是回收過程中雜質(zhì)容易殘留,導致回收塑料的性能大幅下降;二是機械回收難以處理塑料混合物或性能更高的工程塑料。相比之下,化學回收是一種更理想的方式,它通過特定的化學反應(yīng)將塑料分解為原始單體,再重新制備高質(zhì)量的塑料制品。然而,目前的化學回收技術(shù)面臨多個挑戰(zhàn):反應(yīng)條件苛刻(高溫、高壓),催化劑昂貴或效率低下,尤其是對混合塑料廢物的選擇性處理能力較弱。
新催化劑系統(tǒng)的突破
近期,吉林大學化學學院超分子結(jié)構(gòu)與材料國家重點實驗室張越濤教授團隊研究發(fā)現(xiàn),實驗室內(nèi)常見的路易斯酸—氯化鎂(MgCl?),可以用于聚酯和聚碳酸酯等聚酯材料的閉環(huán)回收。該體系不僅在溫和條件下(顯著低于塑料的Tc)實現(xiàn)了高效解聚,還具有良好的選擇性和兼容性。
高效解聚:單體回收率超90%
通過實驗,作者發(fā)現(xiàn)這種MgCl?催化劑能夠高效地解聚11種不同類型的聚酯材料,包括常見的聚酯(如聚己內(nèi)酯PCL)、聚乳酸(PLA)、聚碳酸酯(如三亞甲基碳酸酯PTMC)。解聚反應(yīng)在無溶劑條件下進行,單體回收率可達90%以上,顯示出卓越的性能。
適用于復雜聚酯混合物
傳統(tǒng)的化學回收體系通常難以應(yīng)對包含多種塑料的廢物,而我們的催化體系表現(xiàn)出了極高的選擇性。例如,在混合了PET、PE等商品塑料的廢料中,該催化劑能夠精準地解聚目標聚酯,而不受其他塑料的干擾。此外,作者成功將這一方法應(yīng)用于隨機共聚酯和不同類型聚酯混合物的選擇性回收,實現(xiàn)了高效解聚并回收單體(單體收率均>90%)。
催化劑可循環(huán)使用
在循環(huán)使用實驗中,作者對催化劑進行了十次連續(xù)測試,發(fā)現(xiàn)每次的單體回收率均保持在90%以上,證明了該催化劑的優(yōu)異穩(wěn)定性和重復使用性。
解聚背后的機制探索
為了進一步理解這一催化體系的高效性,作者對其解聚機制進行了深入研究。結(jié)果表明,該解聚過程主要通過兩步反應(yīng)實現(xiàn):
1.隨機鏈斷裂:催化劑優(yōu)先激活聚合物鏈的羰基基團,導致隨機位置的鏈斷裂;
2.末端環(huán)化:短鏈進一步通過端基環(huán)化反應(yīng)生成單體。
環(huán)境與未來應(yīng)用前景
這一研究為解決塑料污染問題提供了一種全新的技術(shù)路徑。相比傳統(tǒng)的化學回收方法,該催化體系具備以下幾大優(yōu)勢:
1.低成本高效:催化劑原料價格低廉,制備簡單,適用于大規(guī)模應(yīng)用。
2.溫和環(huán)保:解聚反應(yīng)在相對較低的溫度下進行,無需溶劑,減少了能耗和污染。
3.廣泛適用性:該體系不僅適用于單一類型的聚酯材料,還能高效處理復雜的聚酯混合物,極具工業(yè)化潛力。
論文信息:
題目:Solvent-Free Chemical Recycling of Polyesters and Polycarbonates by Magnesium-based Lewis Acid Catalyst
作者:Dr. Wuchao Zhao (趙武超), Zongpeng Guo (郭宗鵬), Prof. Jianghua He (何江華)* and Prof. Yuetao Zhang (張越濤)*
Angewandte Chemie International Edition
https://doi.org/10.1002/anie.202420688
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