在生命科學與醫(yī)學領(lǐng)域,液-液相分離驅(qū)動的無膜細胞器是揭示細胞區(qū)室化機制的核心方向。應(yīng)激顆粒等無膜細胞器通過相分離調(diào)控細胞應(yīng)激響應(yīng),其快速組裝可保護mRNA和關(guān)鍵蛋白。同時,持續(xù)存在的應(yīng)激顆粒與癌癥化療耐藥性相關(guān),索拉非尼等藥物療效因受激顆粒影響顯著降低。因此,靶向調(diào)控此類無膜細胞器成為克服耐藥性的潛在策略。盡管已有針對其成分蛋白或上游通路的小分子藥物,但缺乏直接融合無膜細胞器并調(diào)節(jié)其活性的方法。
針對該挑戰(zhàn),南開大學余志林教授課題組通過發(fā)展酶響應(yīng)相分離多肽YSO4F,制備了具有無膜細胞器靶向的原位相分離凝聚物,實現(xiàn)了無膜細胞器靶向的腫瘤有效治療。該多肽分子以“粘合子-間隔子-粘合子”為原型,連接病毒來源FGDF結(jié)構(gòu)域以靶向應(yīng)激顆粒核心蛋白G3BP2。在溶酶體硫酸酯酶催化下,YSO4F轉(zhuǎn)化為相分離多肽YF并形成凝聚液滴,通過與G3BP2結(jié)合實現(xiàn)與應(yīng)激顆粒融合,阻斷其對RACK1蛋白的隔離,激活促凋亡通路,顯著增強了索拉非尼的抗腫瘤效果,且生物安全性良好。該研究為靶向細胞器的癌癥治療提供了新策略。(圖1)
圖1.活細胞內(nèi)多肽原位相分離形成液滴并靶向應(yīng)激顆粒,與索拉非尼聯(lián)合進行癌癥化療示意圖。圖片來源Adv. Mater.。
作者首先介紹了具有原位液-液相分離能力的多肽分子YSO4F的酶響應(yīng)水解以及酶響應(yīng)相分離能力。研究團隊設(shè)計了含雙硫酸化酪氨酸的多肽YSO4F,其結(jié)構(gòu)遵循“粘合子-間隔子-粘合子”基序,硫酸化修飾賦予其親水性及酶響應(yīng)性。體外實驗表明,YSO4F在硫酸酯酶催化下逐步脫去硫酸基團,轉(zhuǎn)化為疏水性多肽YF,進而發(fā)生液-液相分離形成球形液滴。熒光漂白恢復及液滴融合實驗證實,該液滴具有典型的凝聚體動態(tài)特性,半恢復時間為23.4s,表明分子在液滴與胞質(zhì)間快速交換(圖2)。
圖2.多肽YSO4F溶液中酶響應(yīng)水解與酶響應(yīng)相分離行為研究。圖片來源Adv. Mater.。
接下來研究團隊對細胞內(nèi)的原位相分離過程進行了進一步研究(圖3),研究發(fā)現(xiàn)YSO4F通過網(wǎng)格蛋白介導的內(nèi)吞作用進入細胞,定位于溶酶體后經(jīng)硫酸酯酶催化去硫酸化,并通過質(zhì)子海綿效應(yīng)逃逸至細胞質(zhì),最終發(fā)生液-液相分離形成液滴。共聚焦激光掃描顯微鏡顯示,胞質(zhì)內(nèi)形成的液滴具備典型的液-液相分離特征,其熒光漂白后恢復特性證實了液滴與周圍環(huán)境中分子的快速交換能力。對照實驗顯示,當使用硫酸酯酶抑制劑預處理癌細胞,或在不過表達該酶的正常成纖維細胞中,均未觀察到液滴形成,充分驗證了酶響應(yīng)是觸發(fā)原位相分離的關(guān)鍵條件。
圖3.多肽YSO4F癌細胞內(nèi)原位相分離行為研究。圖片來源Adv. Mater.。
在無膜細胞器靶向研究中,研究團隊通過引入能特異性結(jié)合應(yīng)激顆粒核心蛋白G3BP2的配體FGDF,成功構(gòu)建了m-YSO4F-LSG體系。該體系在腫瘤細胞內(nèi)形成的功能性液滴(d-YF-LSG)可通過配體-蛋白識別作用,與應(yīng)激顆粒發(fā)生特異性融合,實現(xiàn)對這一無膜細胞器的精準靶向。微量熱泳動實驗表明,液滴微環(huán)境使FGDF-YF與G3BP2的結(jié)合親和力提升3.9倍,顯著增強了對應(yīng)激顆粒的募集效果。共聚焦激光掃描顯微鏡顯示,含有應(yīng)激顆粒靶向配體的m-YSO4F-LSG體系具有優(yōu)異的應(yīng)激顆粒靶向能力。當與化療藥物索拉非尼聯(lián)合使用時,顯著提升了化療藥物對肺癌細胞的殺傷效力,使藥物半數(shù)抑制濃度大幅降低,細胞凋亡率顯著升高,為克服腫瘤化療耐藥性提供了關(guān)鍵的作用靶點和增效策略(圖4)。
圖4.m-YSO4F-LSG對應(yīng)激顆粒靶向性與化療增效研究。圖片來源Adv. Mater.。
研究團隊進一步對化療增效的機制進行研究,利用共聚焦激光掃描顯微鏡觀察到,經(jīng)m-YSO4F-LSG處理并聯(lián)合索拉非尼刺激的腫瘤細胞中,液滴熒光信號與另一種應(yīng)激顆粒核心組分TIA-1蛋白免疫熒光信號呈現(xiàn)高度共定位,線掃描分析顯示兩者重疊度顯著高于對照組。由于液滴未攜帶TIA-1靶向配體,這一現(xiàn)象直接證明液滴通過物理融合與應(yīng)激顆粒結(jié)合,而非單個蛋白募集。同時,共聚焦實驗結(jié)果表明液滴與應(yīng)激顆粒的融合能夠抑制其對RACK1蛋白的隔離。先前的研究表明,應(yīng)激顆粒主要通過隔離蛋白RACK1并抑制MTK1-SAPK信號通路,從而阻止p38磷酸化和caspase-3活化,促進細胞存活。蛋白印跡實驗表明,液滴與應(yīng)激顆粒的特異性融合觸發(fā)了MTK1蛋白的磷酸化激活,進而激活p38-MAPK信號通路級聯(lián)反應(yīng),最終導致促凋亡關(guān)鍵因子caspase-3的剪切活化(圖5)。
圖5.m-YSO4F-LSG的化療增效機制研究。圖片來源Adv. Mater.。
最后,在荷瘤小鼠的體內(nèi)療效驗證中,研究團隊采用瘤內(nèi)注射m-YSO4F-LSG 聯(lián)合腹腔注射索拉非尼的治療方案,結(jié)果顯示該聯(lián)合療法在21天的觀察期內(nèi)實現(xiàn)了顯著腫瘤體積抑制,優(yōu)于單一藥物治療組,展現(xiàn)出強大的協(xié)同抗腫瘤效應(yīng)。免疫熒光分析進一步揭示,腫瘤組織中形成的功能性液滴與應(yīng)激顆粒核心蛋白 G3BP2的共定位系數(shù)高達0.77,直接證實了液滴對應(yīng)激顆粒的高效靶向能力。蛋白印跡檢測顯示,聯(lián)合治療組中p38磷酸化水平顯著升高,同時cleaved caspase-3蛋白表達量大幅增加,明確印證了caspase-3依賴凋亡通路的激活。重要器官的蘇木精和伊紅(H&E)染色及血液生化分析結(jié)果表明,m-YSO4F-LSG體系具有良好的生物相容性。
圖6.m-YSO4F-LSG的體內(nèi)抗腫瘤化療增效與生物安全性研究。圖片來源Adv. Mater.。
這一成果近期發(fā)表在Advanced Materials上。南開大學碩士研究生王維庶和博士研究生王昊為共同第一作者,南開大學化學學院余志林教授為通訊作者。相關(guān)研究得到了科技部重點研發(fā)項目、國家自然科學基金委、天津市科技局和海河實驗室經(jīng)費資助。
論文信息:
In Situ Liquid-Liquid Phase Separation of Peptides into Droplets Targeting Membraneless Organelles for Enhanced Cancer Chemotherapy
Weishu Wang, Hao Wang, Zhilin Yu*.
Advanced Materials.
論文鏈接:https://doi.org/10.1002/adma.202420399
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